Co to jest kompatybilność wsteczna?

Kompatybilność wsteczna to funkcja, która gwarantuje funkcjonalność z poprzednimi standardami lub wersjami. Kompatybilność wsteczna umożliwia rozwój technologii bez konieczności dezaktualizacji istniejącej technologii.

Na przykład w szybko rozwijającej się, wysoce konkurencyjnej branży komputerowej producenci i inżynierowie tworzą grupy współpracujące w celu opracowania nowych standardów. Po przyjęciu tych standardów producenci tworzą kompatybilne produkty. Dzięki temu rynek jest konkurencyjny i umożliwia konsumentom szeroki wybór produktów, które gwarantują interoperacyjność. Gdyby nie zgodność wsteczna, za każdym razem, gdy produkt był ulepszony, byłby niezgodny z istniejącą infrastrukturą. Wyobraź sobie, że kupujesz nową świecę zapłonową do trzyletniego samochodu, ale tylko po to, aby dowiedzieć się, że potrzebujesz nowego samochodu do korzystania z świecy!

Systemy komputerowe, oprogramowanie, sieci i urządzenia cyfrowe działają z dużą współzależnością. W miarę udoskonalania każdego komponentu, urządzenia, programu, sieci lub infrastruktury kompatybilność wsteczna zapewnia, że ​​„całość” będzie nadal działać. Jeśli inne części potrafią zrozumieć tylko język starego standardu, zgodność wsteczna umożliwia funkcjonowanie nowej części przy użyciu starego standardu. Kiedy system jest aktualizowany i może korzystać z nowego standardu, nowa część korzysta z nowszego, lepszego standardu.

Kompatybilność wsteczna zawsze była cechą systemów operacyjnych. Jeśli tak nie jest, za każdym razem, gdy konsument instaluje nowy system operacyjny, wymagane jest również nowe oprogramowanie. Zamiast tego większość naszego oprogramowania nadal działa na nowym systemie, nawet jeśli zostało zaprojektowane dla starszego systemu operacyjnego. Oprogramowanie i poprzedni system operacyjny stają się starszymi wersjami, co daje konsumentowi mnóstwo czasu na aktualizację.

Być może po raz pierwszy wielu współczesnych konsumentów dowiedziało się o kompatybilności wstecznej z pojawieniem się portu Universal Serial Bus (USB). Ten port otworzył drzwi do wygodnych urządzeń typu plug and play, a standard USB 1.1 został włączony do wielu produktów. Kiedy standard został ulepszony do szybszej wersji 2.0, urządzenia zbudowane zgodnie z nowym standardem musiały mieć kompatybilność wsteczną, aby nadal działać na istniejących portach USB z prędkością 1,1. Gdy konsument zaktualizował port do portu 2.0, produkt może działać z prędkością 2,0.

Chociaż nie ma ustalonego okresu, starsze standardy w końcu stają się dziedzictwem. W tym przypadku obecna technologia już ich nie obsługuje. Oprogramowanie zaprojektowane dzisiaj dla systemu Windows XP nie zostało zaprojektowane w taki sposób, aby było wstecznie kompatybilne z systemem Windows 3.11, choć w niektórych przypadkach nadal jest napisane jako zgodne z systemem Windows 98.

Inwestując w nowe komponenty, zawsze warto kupić najnowszy dostępny standard. W rzadkich przypadkach komponent może nie być kompatybilny wstecz, więc jeśli jest to problem - i zwykle jest - koniecznie sprawdź. Kompatybilność wsteczna zapewnia ciągłość działania, umożliwiając aktualizację systemu w miarę upływu czasu i kieszonkowego.