Co je zpětná kompatibilita?
Zpětná kompatibilita je funkce, která zaručuje funkčnost s předchozími standardy nebo verzemi. Zpětná kompatibilita umožňuje, aby se technologie posunula vpřed, aniž by stávající technologie byla zastaralá.
Například v rychle se rozvíjejícím a vysoce konkurenčním počítačovém průmyslu tvoří výrobci a inženýři družstevní skupiny s cílem rozvíjet nové standardy. Po přijetí těchto norem vytvoří výrobci kompatibilní produkty. To udržuje trh na konkurenceschopnosti a umožňuje spotřebitelům široký výběr produktů, u nichž je zaručeno, že budou interoperabilní. Pokud ne kvůli zpětné kompatibilitě, pokaždé, když se produkt vylepší, bude nekompatibilní s existující infrastrukturou. Představte si, že si koupíte novou zapalovací svíčku pro tříleté auto, abyste zjistili, že k použití zástrčky potřebujete nové auto!
Všechny počítačové systémy, software, sítě a digitální zařízení fungují s velkou vzájemnou závislostí. Protože se zlepšují všechny komponenty, zařízení, program, síť nebo infrastruktura, zpětná kompatibilita zajišťuje, že „celek“ bude i nadále fungovat. Pokud jiné části dokáží porozumět pouze jazyku starého standardu, zpětná kompatibilita umožňuje, aby nová součástka fungovala pomocí starého standardu. Když je systém upgradován a schopen využívat nový standard, nová část používá novější, lepší standard.
Zpětná kompatibilita byla vždy součástí operačních systémů. Pokud by tomu tak nebylo, pokaždé, když spotřebitel nainstaluje nový operační systém, bude vyžadován také nový software. Místo toho většina našeho softwaru nadále pracuje na novém systému, přestože byl navržen pro starší operační systém. Trvá mnoho let, než se software nebo předchozí operační systém stane dědictvím, což spotřebiteli poskytne dostatek času na upgrade.
Snad poprvé si mnoho moderních zákazníků uvědomilo zpětnou kompatibilitu s příchodem portu USB (Universal Serial Bus). Tento port otevřel dveře praktickým zařízením plug and play a standard USB 1.1 byl začleněn do mnoha produktů. Když byl standard vylepšen na rychlejší 2.0, zařízení postavená podle nového standardu musela zahrnovat zpětnou kompatibilitu, aby mohla i nadále fungovat na stávajících USB portech rychlostí 1,1. Když spotřebitel aktualizoval port na port 2.0, produkt mohl běžet rychlostí 2,0.
Ačkoli není stanoveno časové období, starší standardy se nakonec stávají dědictvím. V tomto případě je současná technologie již nepodporuje. Software navržený dnes pro Windows XP není navržen tak, aby byl zpětně kompatibilní s Windows 3.11, i když v některých případech je stále psán jako zpětně kompatibilní s Windows 98.
Při investování do nových komponent je vždy vhodné zakoupit nejnovější dostupný standard. Ve výjimečných případech nemusí být komponenta zpětně kompatibilní, takže pokud se jedná o problém - a obvykle je - zkontrolujte jej. Zpětná kompatibilita vás udržuje v chodu a umožňuje vám upgradovat váš systém, jak to čas a kapesní kniha dovolí.