Co to jest LTE?
W połowie 2009 r. Większość szerokopasmowych telefonów komórkowych działała w sieciach technologii mobilnych trzeciej generacji (3G). Sieci te obejmują globalny system komunikacji mobilnej (GSM) i wielokrotny dostęp z podziałem kodowym (CDMA). Nowsza technologia, Long Term Evolution (LTE), może ulepszyć i ostatecznie zastąpić te starsze sieci. Dostęp LTE zapewnia szybsze prędkości dla mobilnych użytkowników bezprzewodowych oraz niższe koszty i zwiększoną pojemność dla dostawców sieci.
CDMA jest powszechny w Stanach Zjednoczonych; jednak ponad 80% światowych telefonów komórkowych działa w sieciach GSM od 22 września 2008 r. Zarówno CDMA, jak i GSM stale się rozwijają. Verizon Wireless® i Sprint® używają CDMA, podczas gdy AT & T®, dystrybutor Apple® iPhone ™ w Stanach Zjednoczonych, wykorzystuje standard GSM.
LTE jest w fazie rozwoju, aby umożliwić dostawcom bezprzewodowym korzystającym z obu typów sieci przejście z technologii 3G do sieci i urządzeń czwartej generacji (4G). Dla klientów LTE umożliwi szybsze działanie istniejących aplikacji, a także udostępni nowe aplikacje na telefony komórkowe. Mogą być dołączone ulepszone aplikacje wideo i prezentacyjne do telefonów komórkowych.
LTE wykorzystuje fale radiowe, aby umożliwić przesyłanie większej ilości danych w tej samej szerokości pasma, z której korzystają urządzenia 3G. W rezultacie dostawcy usług powinni być w stanie uzyskać większy transfer danych z istniejących komórek i ewentualnie obniżyć koszty eksploatacji swoich sieci. Ponieważ LTE łączy się z istniejącymi sieciami, dostawcy mogą zaplanować płynne przejście, a następnie nadal wykorzystywać starsze sieci CDMA i GSM jako kopie zapasowe.
Sposób, w jaki LTE osiąga prędkość, może prowadzić do niekorzystnej sytuacji: koszty początkowe usługodawców i konsumentów związane z modernizacją sprzętu. LTE zastosowało technologię wielu wejść i wyjść (MIMO). W rezultacie stacje bazowe komórek mogą wymagać dodatkowych anten nadawczych i odbiorczych. Telefony komórkowe mogą mieć jedną antenę nadawczą i maksymalnie dwie anteny odbiorcze. Dostawcy usług mogą być zmuszeni do uaktualnienia stacji bazowych, a konsumenci będą musieli kupić nowe telefony, aby korzystać z tych uaktualnionych sieci.
Grupą branżową, która zapewnia standardy sieci LTE, jest projekt partnerstwa 3. generacji (3GPP). LTE zostało po raz pierwszy opracowane do przesyłania danych. Dostawcy telefonii komórkowej i liderzy w branży producentów sprzętu połączyli się na początku 2009 roku, aby stworzyć forum Voice over LTE za pośrednictwem forum ogólnego dostępu (VoLGA). VoLGA poświęca się rozszerzaniu technologii dostępu LTE, dzięki czemu może obsługiwać wiadomości głosowe i SMS-y za pomocą istniejących sieci. Celem tego forum jest umożliwienie dostawcom bezprzewodowych łączy szerokopasmowych przejścia na tę nową technologię bez odbudowywania całych sieci od podstaw.