Jakie są różne rodzaje oleju biodiesel?
Olej biodiesel można wytwarzać z roślin takich jak orzeszki ziemne, słoneczniki i palmy. Może być również wykonany z tłuszczów zwierzęcych i alg. Z powodzeniem stosowano również grzyby i fusy z kawy. Olej biodiesel może być stosowany samodzielnie lub mieszany w różnych proporcjach z paliwami kopalnymi. W większości przypadków olej może być stosowany w tych samych ilościach, co ropa naftowa.
Jeśli chodzi o obawy o malejące zapasy ropy naftowej, rośnie również nacisk na biodiesel jako alternatywne źródło paliwa. Źródła energii odnawialnej, zwłaszcza źródła, które mogą napędzać pojazdy, są stosunkowo rzadkie. Wielu uważa, że produkcja paliwa z zasobów roślinnych i zwierzęcych może znacznie zmniejszyć zależność od ropy naftowej.
Olej biodiesel ma znaczące zalety ekologiczne. Poziom emisji szkodliwych gazów w pojazdach zasilanych tym olejem jest niższy niż w samochodach napędzanych benzyną. Ponadto faktyczna produkcja oleju jest mniej inwazyjna niż wiercenia wymagane do wydobycia ropy naftowej. Wreszcie, ponieważ oleje roślinne i zwierzęce są znacznie lżejsze i bardziej biodegradowalne niż ropa naftowa, ryzyko wpływu wycieków na środowisko jest znacznie zmniejszone.
Biodiesel nie jest pozbawiony wad. Chociaż olej biodiesel może być wytwarzany na małą skalę z wykorzystaniem olejów roślinnych pochodzących z recyklingu, normy kontroli jakości wymagałyby stosowania olejów pierwotnych w produkcji standardowej. W wielu przypadkach spowodowałoby to wzrost ceny za galon oleju powyżej benzyny i oleju napędowego. Wymagane byłyby również dodatkowe środki finansowe na modyfikację silników naftowych na biodiesel.
Ponadto istnieją obawy, że rolnicy na obszarach w trudnej sytuacji finansowej zaczną uprawiać rośliny przeznaczone specjalnie na eksport w celu produkcji biodiesla. Chociaż dodatkowe środki byłyby korzystne dla tych obszarów, utrata żywności może powodować poważne problemy. Ponadto ilość upraw potrzebna do wyprodukowania wystarczającej ilości oleju biodiesel, aby zaspokoić wyłącznie światowe wymagania, byłaby wygórowana nawet bez podwójnej potrzeby upraw spożywczych.
Niektórzy naukowcy spekulują, że produkcja paliwa z alg mogłaby zapewnić korzyści z oleju biodiesla bez wad. Ponieważ glony nie są powszechnie uważane za źródło pożywienia, prawdopodobieństwo niedoborów pożywienia byłoby niewielkie. Glony również nie konkurują o ziemię niezbędną do uprawy roślin. Wielu uważa, że utworzy się miejsca pracy, wykorzystując ten w dużej mierze nieużywany zasób.
Nawet po dodaniu glonów jako źródła paliwa problem podaży i popytu wciąż istnieje. Po prostu nie ma wystarczającej ilości wody, aby zwiększyć ilość potrzebnych glonów bez narażania życia morskiego. Nie oznacza to, że biodiesla nie należy stosować, tylko że globalne wykorzystanie na dużą skalę jest mało prawdopodobne w dającej się przewidzieć przyszłości. Wiele osób i małych firm może łatwo przejść na olej z biodiesla.