Vilka är de olika typerna av biodieselolja?

Biodieselolja kan tillverkas av växter som jordnötter, solrosor och palmer. Det kan också tillverkas av djurfetter och alger. Svampar och kaffegrut har också använts med framgång. Biodieselolja kan användas av sig själv eller blandas i varierande procentandelar med fossila bränslen. I de flesta fall kan oljan användas i samma kapacitet som petroleum.

Eftersom oro för minskande petroleumprodukter ökar ökar också fokuset på biodiesel som en alternativ bränslekälla. Källor till förnybar energi, särskilt källor som kan driva fordon, är relativt sällsynta. Många tror att produktion av bränsle från grönsaks- och djurresurser betydligt kan minska beroendet av råolja.

Biodieselolja har betydande miljöfördelar. Nivån på utsläpp av skadliga gaser i fordon som drivs med denna olja är lägre än bensindrivna bilar. Dessutom är den faktiska produktionen av oljan mindre invasiv än den borrning som krävs för att utvinna råolja. Slutligen, eftersom vegetabiliska och animaliska oljor är mycket lättare och mer biologiskt nedbrytbara än petroleum, minskar risken för miljöpåverkan från spill mycket kraftigt.

Biodiesel är inte utan sina nackdelar. Även om biodieselolja kan produceras i liten skala med hjälp av återvunna vegetabiliska oljor, skulle kvalitetskontrollstandarder kräva att jungfruoljor används vid standardiserad produktion. I många fall skulle detta driva priset per gallon på oljan ovanför bensin och diesel. Ytterligare ekonomi för modifiering av petroleumsmotorer till biodiesel skulle också krävas.

Dessutom finns det viss oro för att jordbrukare i ekonomiskt missgynnade områden börjar odla grödor specifikt för export för biodieselproduktion. Även om de extra pengarna skulle vara gynnsamma för dessa områden, kan förlusten av mat orsaka stora problem. Dessutom skulle mängden grödor som behövs för att producera tillräcklig biodieselolja för att uteslutande uppfylla de globala kraven vara oöverkomlig även utan det dubbla behovet av livsmedelsgrödor.

Vissa forskare spekulerar i att produktion av bränsle från alger kan ge fördelarna med biodieselolja utan nackdelarna. Eftersom alger inte anses allmänt vara en livsmedelskälla, skulle risken för matbrist från dess användning vara låg. Alger konkurrerar inte heller om den mark som krävs för att odla grödor. Många tycker att jobb skulle skapas genom att utnyttja denna till stor del outnyttjade resurs.

Även med tillsats av alger som bränslekälla finns problemet med utbud och efterfrågan fortfarande. Det finns helt enkelt inte tillräckligt med vatten för att odla mängden alger som behövs utan att äventyra marint liv. Detta betyder inte att biodiesel inte bör användas, bara att storskalig global användning är osannolik i överskådlig framtid. Många individer och småföretag kan lätt konvertera för att använda biodieselolja.