Co to jest topór ręczny?

Topór ręczny to ręczne narzędzie o ostrej krawędzi, które było używane głównie przez prehistorycznego człowieka w epoce kamienia łupanego. Zazwyczaj narzędzia te były wykonane z krzemienia, kwarcu, grubych skał lub innych kamieni, które nie łamały się łatwo. Ręczne siekiery były prawdopodobnie używane do szeregu zadań, takich jak siekanie drewna i krojenie mięsa. Siekiery ręczne zostały wykonane w różnych kształtach, z których najczęstszym jest kształt migdałów. Niektóre osie były okrągłe lub bardziej trójkątne.

Według niektórych danych archeologicznych topór ręczny był najdłużej używanym urządzeniem tnącym w historii ludzkości. Szacuje się, że użycie ręcznych narzędzi siekiery sięgało czasów dolnego paleolitu (acheulean) i środkowego paleolitu (mousterian). Dowody starożytnych toporów ręcznych znaleziono głównie w Europie, Afryce i Azji Północnej.

Siekiery ręczne różnią się wielkością - od kilku cali długości (około pięciu cm) do stopy lub dłużej (około 30 cm). Jednak większość osi ręcznych ma około sześciu lub siedmiu cali długości (około 15 do 18 cm). Topór ręczny był zwykle projektowany z mimośrodowym środkiem ciężkości; innymi słowy, miał środek ciężkości. Miał także ostrą ramkę wokół wszystkich lub większości krawędzi.

Pierwotnie topór został prawdopodobnie utworzony przez walenie w kamień kamiennym młotkiem. Te wczesne przykłady są często grubsze i mają bardziej faliste krawędzie. Później osie te zostały prawdopodobnie ukształtowane przy użyciu twardego drewna. Późniejsze osie są zwykle cieńsze i bardziej symetryczne z prostszą krawędzią.

Uważa się, że topory ręczne były używane przez prymitywnych ludzi z epoki kamienia, podobnie jak współczesny szwajcarski scyzoryk wojskowy. Zasadniczo do przygotowania żywności używano ręcznego ostrza siekiery, głównie do skrobania skór zwierząt i krojenia mięsa, szpiku i twardych warzyw korzeniowych. Siekanie lub młotkowanie drewna i kości oraz kopanie dziur to inne możliwe funkcje. Narzędzie mogło być również użyte jako mechanizm obronny przed dzikimi zwierzętami lub podczas rytualnej ceremonii.

Siekiery ręczne różnią się od siekier obsługiwanych drewnem, które są powszechnie stosowane w czasach współczesnych. Siekiera z drewnianym uchwytem jest urządzeniem o wielu kształtach i rozmiarach, ale zazwyczaj składa się ze stalowej główki siekiery przymocowanej do drewnianego uchwytu. Ma wiele zastosowań, chociaż służy przede wszystkim do cięcia drewna lub rąbania. Siekiery z drewna są również często uważane za symbol ceremonialny i były używane jako broń w bitwie.