Co to jest obciążenie szczytowe?
Obciążenie szczytowe odnosi się do maksymalnego możliwego obciążenia układu elektrycznego. Może odnosić się do bezpośredniego obciążenia pojedynczego obwodu lub do wysokiego trwałego obciążenia zasilacza elektrycznego lub elektrowni. Szczytowe obciążenie reprezentuje również zapotrzebowanie na moc w określonym czasie lub sezonie.
Generatory energii elektrycznej muszą sprostać szczytowym obciążeniom w czasach, gdy jak najwięcej osób korzysta z prądu. Przykładem tego jest późne popołudnie, kiedy większość ludzi wraca z pracy do domu i zaczyna korzystać z energii elektrycznej do zasilania urządzeń, gotowania i oświetlania domów. Szczytowe obciążenie mocy występuje również w czasie upałów, ponieważ większość systemów klimatyzacyjnych działa na elektryczności. Problemy ze szczytowym obciążeniem mocy występują rzadziej w ekstremalnie niskich temperaturach, ponieważ systemy grzewcze wykorzystują różne paliwa, takie jak gaz, olej i drewno, a także prąd.
Energii elektrycznej nie można magazynować w taki sposób, jak ropa lub gaz. Energia elektryczna musi być wytwarzana w razie potrzeby. W rezultacie producenci energii elektrycznej reagują na popyt, budując obiekty w celu szczególnego uwzględnienia szczytowych obciążeń.
Elektrownie, które regularnie wytwarzają większość zapotrzebowania na moc dla danego obszaru, są nazywane elektrowniami obciążeniowymi. Obiekty te wymagają ogromnych inwestycji kapitałowych, są budowane na dłuższą metę i działają na energochłonnych, ale tańszych paliwach, takich jak węgiel i energia jądrowa. Zakłady obciążenia podstawowego są przeznaczone do ciągłej pracy i wytwarzania stałego przepływu energii elektrycznej. Urządzenia te wymagają więcej czasu, aby przejść do trybu online i przejść do trybu offline w celu konserwacji i napraw.
Elektrownie o szczytowym obciążeniu są zaprojektowane do działania tylko wtedy, gdy istnieje zapotrzebowanie. Są na ogół mniejsze i mniej wydajne niż instalacje o podstawowym obciążeniu i działają na paliwach o wyższych kosztach, takich jak gaz ziemny. Proces uruchamiania i wyłączania tych instalacji jest szybszy. W tym celu można również wykorzystać małe elektrownie wodne, ponieważ łatwiej jest je zatrzymać i uruchomić. Producenci energii elektrycznej muszą dostarczać energię w odpowiedzi na natychmiastowe zapotrzebowanie, aby uniknąć problemów, takich jak przerwy w dostawie energii, a urządzenia wytwarzające obciążenie szczytowe są sposobem na zaspokojenie tego zapotrzebowania.
Aby pokryć koszty wytwarzania energii elektrycznej przy szczytowym obciążeniu, producenci energii elektrycznej czasami stosują ceny szczytowego obciążenia, w których przedsiębiorstwa są obciążane wyższą stawką za energię elektryczną w określonych ramach czasowych. Jeśli duzi użytkownicy energii elektrycznej, tacy jak producenci, mogą dostosować harmonogramy produkcji do pracy poza godzinami szczytu, mogą znacznie obniżyć koszty. Niektórzy dostawcy energii elektrycznej obejmują klientów indywidualnych w cenach szczytowego obciążenia. W takim przypadku użytkownicy indywidualni mogą obniżyć rachunki, przenosząc korzystanie z urządzeń takich jak suszarki i zmywarki do naczyń poza okresem szczytu oraz zmieniając ustawienia termostatu, aby zminimalizować zużycie w godzinach szczytu.