Was ist eine Spitzenlast?
Die Spitzenlast bezieht sich auf die maximal mögliche Belastung einer elektrischen Anlage. Dies kann sich auf die unmittelbare Last eines einzelnen Stromkreises oder auf eine hohe Dauerlast einer elektrischen Stromversorgung oder eines Kraftwerks beziehen. Die Spitzenlast repräsentiert auch den Strombedarf zu einer bestimmten Zeit oder Jahreszeit.
Stromerzeuger sind in Zeiten, in denen die meisten Menschen Strom verbrauchen, mit Lastspitzen konfrontiert. Ein Beispiel hierfür ist der späte Nachmittag, an dem die Mehrheit der Menschen von der Arbeit nach Hause zurückkehrt und Elektrizität verwendet, um Geräte anzutreiben, zu kochen und ihre Häuser anzuzünden. Die Spitzenlast tritt auch bei heißem Wetter auf, da der Großteil der Klimaanlagen mit Strom betrieben wird. Spitzenlastprobleme sind bei extremer Kälte weniger verbreitet, da Heizsysteme eine Vielzahl von Brennstoffen wie Gas, Öl und Holz sowie Strom verwenden.
Strom kann nicht so gespeichert werden wie Öl oder Gas. Strom muss nach Bedarf produziert werden. Infolgedessen reagieren Stromerzeuger auf die Nachfrage von Gebäudeeinrichtungen, um Spitzenlasten gezielt zu bewältigen.
Kraftwerke, die regelmäßig den größten Teil des Energiebedarfs für ein Gebiet erzeugen, werden als Grundlastkraftwerke bezeichnet. Diese Anlagen erfordern enorme Kapitalinvestitionen, sind langfristig gebaut und werden mit prozessintensiven, aber kostengünstigeren Brennstoffen wie Kohle und Kernkraft betrieben. Grundlastanlagen sollen ständig laufen und einen gleichmäßigen Stromfluss erzeugen. Diese Einrichtungen benötigen mehr Zeit, um online zu schalten und für Wartungs- und Reparaturarbeiten offline zu schalten.
Spitzenlastkraftwerke sind nur für den Betrieb bei Bedarf ausgelegt. Sie sind in der Regel kleiner und weniger effizient als Grundlastkraftwerke und werden mit teureren Brennstoffen wie Erdgas betrieben. Der An- und Abfahrvorgang für diese Anlagen ist schneller. Zu diesem Zweck können auch Kleinwasserkraftwerke eingesetzt werden, da sie sich leichter stoppen und starten lassen. Die Stromerzeuger müssen auf die unmittelbare Nachfrage reagieren, um Probleme wie Stromausfälle zu vermeiden, und Einrichtungen zur Erzeugung von Spitzenlasten sind eine Möglichkeit, diese Nachfrage zu befriedigen.
Um die Kosten für die Stromerzeugung in Spitzenlast zu decken, wenden Stromerzeuger manchmal Spitzenlastpreise an, bei denen Unternehmen in bestimmten Zeiträumen einen höheren Stromtarif in Rechnung stellen. Wenn große Stromverbraucher wie Hersteller die Produktionspläne so anpassen können, dass sie außerhalb der Spitzenzeiten laufen, können sie ihre Kosten erheblich senken. Einige Stromversorger beziehen Privatkunden in Spitzenlastpreise ein. In diesem Fall können Privatanwender ihre Rechnung reduzieren, indem sie Geräte wie Trockner und Geschirrspüler auf Zeiten außerhalb der Hauptverkehrszeiten umstellen und die Thermostateinstellungen ändern, um die Hauptverkehrszeiten zu minimieren.