Co to jest wieża sygnałowa?
Wieża sygnałowa to urządzenie, które może odbierać i przekazywać informacje sygnału do wielu różnych celów. Wieże sygnałowe są starożytnym urządzeniem komunikacyjnym, pochodzącym z użycia pożaru lub dymu jako środka przekazywania wiadomości. Obecnie wieże sygnałowe są używane w prawie wszystkich formach komunikacji, od wież transmisji radiowej i telewizji po komórkowe wieże sygnałowe.
Wczesne wieże sygnałowe były zrozumiałe środki komunikacji niskiej technologii. Wielka ściana Chin miała sieć wysokich wież, w których wieści o atakach lub nalotach mogły zostać przekazane ścianą poprzez zapalenie ognia sygnałowego. Podczas rzymskiej okupacji Britannia około drugiego wieku mocno ufortyfikowane wieże sygnałowe zostały włączone do budowy ściany Hadriana. Wczesne latarnie morskie były wieżami sygnałowymi dla statków na morzu, przy użyciu światła kątowego przez załamujące lustro, aby ostrzec się o zbliżającej się lądzie, rafie lub skałach. Te wczesne formy wieży sygnałowej są często określane jako telegraf optycznyWieże.
Railroads mają również od dawna używane wieże sygnałowe do ostrzegania kierowców o zmianach lub problemach na szynach. Działając jako rodzaj urządzenia do ruchu kolejowego, wieże te są podwyższone, aby znajdować się w wysoce widocznym miejscu dla nadjeżdżających pociągów. Starsze wieże sygnałowe kolejowe miały ludzkich operatorów, którzy używali semaforów flagowych do przekazywania informacji do lokomotyw. Obecnie większość wież sygnałowych jest automatyzowana i korzysta z systemu światła.
Wraz z rozwojem technologii fali radiowej pojawił się wynalezienie wieży sygnałowej radiowej, wysokiej, lekkiej struktury, która ma anteny do odbierania i transmitowania sygnałów radiowych. Wielkie wieże sygnałowe XX wieku, wieże radiowe osiągają oszałamiające wysokości i mają kluczowe znaczenie w transmisji sygnałów radiowych, w tym sygnałów telewizyjnych. Najwyższą wieżą sygnału radiowego na świecie jest maszt Kvly TV w Północnej Dakocie, który osiąga 2063 stóp (628,8 m).
Komórkowe wieże sygnałowe to zmodyfikowane wieże radiowe, które tworzą sieci telefonów komórkowych. Wiele wież komórkowych jest faktycznie zamontowanych na drapaczkach, aby nadać im dodatkowy zasięg. Wspólne cechy wieży komórkowej obejmują anteny, nadajniki sygnałowe i urządzenia do pozycji globalnej. Dzięki szeroko zakrojonym aktualizacji technologii telefonów komórkowych stawiających więcej wymagań dotyczących możliwości przesyłania wiele starych wież jest rozdartych i zastępowanych nowymi modelami, które oferują lepszy zasięg i większą moc.
W wieżach sygnałowych, choć nieskończenie przydatne, nadal mogą być nękane różnorodnymi problemami. Wieże, choć ogromne, są często budowane z lekkiego materiału z konieczności, pozostawiając wieżę podatną na silne wiatry i upadek. Na gęsto zaludnionych obszarach znalezienie miejsc dla nowych wież sygnałowych może być trudne, powodując zmniejszenie zakresu transmisji i mocy. Obszary ze skomplikowaną topografią mogą również powodować problemy z wieżą sygnałową, ponieważ wieża może nie być wystarczająco wysoka, aby uniknąć naturybloki sygnałowe, takie jak góry.