Co to jest pompa bieżniowa?

Pompa bieżni jest prostą pompą ssącą napędzaną przez człowieka. Pompy te są używane głównie do pobierania wody ze zbiorników podpowierzchniowych w celu nawadniania, chociaż z pewnością mogą one również dostarczać wodę do innych zastosowań. Pompy tego rodzaju są stosunkowo nowym osiągnięciem, ale znalazły szerokie zastosowanie w Azji i Afryce, gdzie zapewniają niedrogi dostęp do wody do nawadniania bez potrzeby korzystania z energii elektrycznej lub innej infrastruktury przemysłowej.

Pompa bieżnika składa się z dwóch pedałów, które mają średnio pięć lub sześć stóp długości i są zamontowane w centralnym punkcie obrotu. Operator napędza dwie pedały przymocowane do tej pompy, używając tych samych mięśni, których używałby do chodzenia, i tego samego chodu. Tłoki przymocowane do pedałów są ściskane przez ten ruch i wytwarzają ssanie, które służy do pobierania wody z pobliskiego jeziora lub strumienia lub z otworu wiertniczego.

Pompy te są bardzo tanie i zapewniają dostęp do wody do nawadniania rolnikom i społecznościom, które w innym przypadku nie mogłyby sobie na to pozwolić. Prawie wszystkie elementy pompy bieżni można zbudować z dowolnych wytrzymałych materiałów dostępnych lokalnie. Bieżnie i wsporniki mogą być wykonane z metalu, plastiku, bambusa lub innego drewna, a części zamienne mogą być wytwarzane dość tanio w przypadku części, które pękają. Tylko niewielka liczba części mechanicznych wymaga większej obróbki, a są one proste i niedrogie.

Skromna cena pompy bieżnika od 20 do 80 USD oznacza, że ​​nawet bardzo biedni rolnicy mogą sobie na nią pozwolić. Z kolei zakup pompy zwiększy wydajność rolnictwa. Pompy te stanowią część kilku planów mających na celu zwiększenie zdolności lokalnych rolników w biedniejszych regionach do bycia względnie samowystarczalnymi i zmniejszenia potrzeby polegania na droższych lub energochłonnych technologiach.

Rolnicy korzystający z pomp pedałowych często mogą uprawiać dodatkowe uprawy w ciągu roku lub sadzić rośliny o wyższej gotówce lub wydajności odżywczej. Niska cena takich pomp oznacza, że ​​rolnik może zarobić nawet na inwestycji w pompę bieżni już po jednym lub dwóch udanych sezonach nawadniania.

Niektóre czynniki ograniczają użyteczność pomp pedałowych. Takie pompy mogą pobierać wodę tylko z płytkich podziemnych zbiorników i mogą nie nadawać się do stosowania w obszarach, gdzie wody gruntowe są głębiej zakopane. Intensywne nawadnianie może również z czasem wyczerpać podziemne rezerwy wody, co może dodatkowo ograniczyć przyszłą użyteczność tych pomp.