Co to jest spawanie gazem obojętnym?
Gazy obojętne lub gazy szlachetne są pierwiastkami gazowymi w grupie helu układu okresowego, które uważa się za chemicznie niereaktywne. Gazy te, które nie tworzą związków chemicznych, to hel, neon, argon, krypton, ksenon i radon. Spawanie gazem obojętnym jest procesem spawania, który wykorzystuje gaz obojętny do ochrony spoiny podczas procesu spawania.
Podczas procesu spawania między elektrodą urządzenia spawalniczego a przedmiotem obrabianym powstaje łuk elektryczny. Łuk ten wytwarza ciepło, które topi krawędzie łączonych elementów metalowych, a także wszelkie stosowane elektrody zużywalne, tworząc złącze spawalnicze. Gazy stosowane w spawaniu gazem obojętnym obejmują argon, hel, dwutlenek węgla lub kombinację gazów takich jak argon i tlen.
Spawanie metalu w gazie obojętnym (MIG) wykorzystuje elektrodę lub stały przewód elektryczny wykonany z drutu metalowego. Łuk elektryczny powstaje między spawaną elektrodą a blachą. Gaz obojętny otacza spoinę, chroniąc ją przed utlenianiem. Ta metoda działa ze stalami węglowymi, stalami niskostopowymi, stalami nierdzewnymi i większością stopów aluminium, miedzi i cynku. Spawanie MIG może być stosowane do spawania metali o grubości od dwóch dziesiątych do jednej czwartej cala (0,5 mm do 6,3 mm).
Spawanie wolframowe w gazie obojętnym (TIG) wykorzystuje elektrodę nie zużywalną wykonaną z wolframu. W przeciwieństwie do spawania MIG spawanie wolframu nie wymaga materiału wypełniającego. Metodę tę można zastosować do tych samych metali, co spawanie MIG, ale lepiej spawać razem różne metale. Jedną z zalet spawania TIG jest to, że może łączyć elementy cienkie jak pięćsetnych cala (.125 mm).
Lokalizacja i znaczenie kosmetyczne spoiny pomogą określić, jaką formę spawania w gazie obojętnym należy zastosować w określonym zastosowaniu. Spawanie MIG jest tańsze i nie wymaga od operatora wysokiego poziomu wiedzy. Spoina jest jednak bardziej skomplikowana ze względu na zastosowanie elektrody lub materiału wypełniającego. Jeśli spoina znajduje się w obszarze, który jest widoczny, spawanie MIG zasadniczo nie jest zalecane, ponieważ powoduje dużo rozprysków, które należy przeszlifować lub wypełnić.
Spawanie TIG jest nieco droższe niż spawanie MIG, ale jest zalecaną metodą, jeśli ważny jest wygląd. Podczas spawania nie powstają rozpryski, ponieważ w elektrodzie wolframowej nie zużywającej się nie stosuje się żadnego materiału wypełniającego. Ta metoda wymaga wyższego poziomu szkolenia operatora i wiedzy specjalistycznej. Argon jest najczęściej stosowanym gazem do spawania TIG.
Spawanie w gazie obojętnym jest stosowane od lat 40. XX wieku i jest szybsze niż tradycyjne metody spawania. Może produkować czystsze, dłuższe spoiny ciągłe, szczególnie w przypadku cieńszych materiałów. Wadą tej formy spawania jest to, że sprzęt jest mniej przenośny i droższy niż inne spawarki gazowe. Innym ograniczeniem jest to, że spawanie gazem obojętnym musi odbywać się wewnątrz, a nie na otwartej przestrzeni, gdzie wiatr może zakłócać osłonę gazu ochronnego.