Co to jest stopiona sól?

Stopiona sól odnosi się do dowolnej soli w stanie ciekłym. Podczas gdy różne rodzaje soli mają różne właściwości, większość ma bardzo wysoką temperaturę topnienia. Na przykład standardowa sól kuchenna topi się w temperaturze 1472 stopni Fahrenheita (800 stopni Celsjusza). Zanim sole te stopią się w stan ciekły, pochłonęły i zatrzymały ogromną ilość energii cieplnej. Ta wysoka temperatura topnienia i zdolność do zatrzymywania energii cieplnej pozwalają na stosowanie stopionych soli do wszystkiego, od produkcji energii po procesy metalurgiczne.

Od wielu lat producenci i firmy przemysłowe polegają na stopionych solach do przekształcania lub ochrony różnych rodzajów metali. Na przykład sole te odgrywają kluczową rolę w obróbce cieplnej stali i stopów metali. Służy również do hartowania, unieruchamiania i odpuszczania stali. Stopioną sól można również wykorzystać do poprawy naturalnych właściwości metalu, a nawet do zmiany wykończenia powierzchni. Ta ciekła sól jest stosowana na przykład do anodowania aluminium lub w celu zwiększenia wytrzymałości i odporności na korozję innych stopów metali.

Stopiona sól odgrywa również ważną rolę w nowoczesnej produkcji energii i może pozwolić elektrowniom na wykorzystanie energii słonecznej, nawet gdy słońce nie świeci. Instalacje słoneczne wykorzystują duże lustra lub panele słoneczne do ogrzewania dużej wanny lub wieży wypełnionej stopioną solą. Ta mieszanina naturalnie magazynuje energię cieplną, która jest pompowana do pobliskiego generatora pary. Ten generator zasila turbinę elektryczną w celu wytwarzania czystej, ekologicznej energii elektrycznej. Naturalne właściwości stopionej soli pozwalają magazynować energię cieplną przez wiele godzin, co oznacza, że ​​dzięki tym technologiom rośliny te mogą wytwarzać prąd przez całą dobę.

Stopione sole stanowią również obiecujący nowy sposób magazynowania energii w akumulatorach lub ogniwach paliwowych. W tego rodzaju zastosowaniach stopiona sól działa jak elektrolit. Każda bateria zawiera wewnętrzne źródło ciepła do ogrzania stopionej soli i aktywacji zdolności do wytwarzania energii przez baterię. Niektórzy badacze uważają, że akumulatory stopionej soli mogą służyć jako skuteczne źródło zasilania pojazdów hybrydowych lub elektrycznych. Technologia ta wymaga dodatkowych badań ze względu na wysoce korozyjny charakter i krótką żywotność tych akumulatorów.

Ze względu na zdolność do magazynowania energii cieplnej stopiona sól może pomóc zmniejszyć zależność od tradycyjnych źródeł energii, takich jak paliwa kopalne. Może to zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza i wody związane z tymi źródłami paliwa, jednocześnie pomagając zachować ograniczone zasoby światowe. Jednym ograniczeniem tej technologii są wysokie poziomy ciepła związane ze stopioną solą, które wymagają specjalnie zaprojektowanych systemów ograniczania i chłodzenia.