Hvad er smeltet salt?

Smeltet salt henviser til ethvert salt i flydende tilstand. Mens forskellige typer salte har forskellige egenskaber, har de fleste et meget højt smeltepunkt. For eksempel smelter standard bordsalt ved 1.472 grader Fahrenheit (800 grader Celcius). Da disse salte smelter i en flydende tilstand, har de absorberet og tilbageholdt en enorm mængde varmeenergi. Dette høje smeltepunkt og evnen til at tilbageholde varmeenergi gør det muligt at bruge smeltede salte til alt fra energiproduktion til metallurgiske processer.

I mange år har producenter og industrivirksomheder været afhængige af smeltede salte for at transformere eller beskytte forskellige typer metal. For eksempel spiller disse salte en nøglerolle i varmebehandlingen af ​​stål og metallegeringer. Det bruges også til at slukke, annulere og temperere stål. Smeltet salt kan også bruges til at forbedre de naturlige egenskaber ved metal eller endda til at ændre overfladefinishen. Dette flydende salt bruges for eksempel til at anodisere aluminium eller til at øge styrken og korrosionsbestandigheden af ​​andre metallegeringer.

Smeltet salt spiller også en vigtig rolle i moderne energiproduktion og kan muligvis give kraftværker mulighed for at udnytte solenergi, selv når solen ikke skinner. Solfaciliteter bruger store spejle eller solpaneler til at opvarme et stort karbad eller tårn fyldt med en smeltet saltblanding. Denne blanding lagrer naturligvis varmeenergi, der pumpes til en nærliggende dampgenerator. Denne generator har en elektrisk turbin til at producere ren, miljøvenlig elektricitet. De naturlige egenskaber ved smeltet salt giver det mulighed for at opbevare varmeenergi i mange timer, hvilket betyder, at disse planter kan producere elektricitet døgnet rundt ved hjælp af denne teknologi.

Smeltede salte repræsenterer også en lovende ny metode til opbevaring af energi i batterier eller brændselsceller. I denne type anvendelse fungerer det smeltede salt som elektrolytten. Hvert batteri indeholder en intern varmekilde til opvarmning af det smeltede salt og aktivering af batteriets energiproducerende egenskaber. Nogle forskere mener, at smeltede saltbatterier kan tjene som en effektiv strømkilde til hybrid- eller elektriske køretøjer. Denne teknologi kræver yderligere forskning på grund af den meget korrosive karakter og korte levetid for disse batterier.

På grund af dets evne til at opbevare varmeenergi kan smeltet salt hjælpe med at reducere afhængigheden af ​​traditionelle energikilder, såsom fossile brændstoffer. Dette kan reducere luft- og vandforurening forbundet med disse brændstofkilder, mens det hjælper med at bevare begrænsede verdensforsyninger. En begrænsning for denne teknologi er de høje varmeniveau, der er forbundet med smeltet salt, som kræver specielt designet indeslutnings- og kølesystemer.