Co to jest proces produkcji stali?

Stal jest ważnym stopem żelaza - lub metalem wykonanym z żelaza i innych pierwiastków - stosowanym w wielu narzędziach, częściach i produktach. Proces produkcji stali rozpoczyna się od wydobycia żelaza lub złomu żelaznego i oczyszczenia materiałów w piecu redukcyjnym. Po oczyszczeniu materiały są mieszane z innymi pierwiastkami i umieszczane w elektrycznym piecu łukowym, który stapia te pierwiastki razem, tworząc stal. Zanim stal zostanie zebrana, żużel utworzony z elektrycznego pieca łukowego jest odrzucany. Stal jest często wlewana do form po procesie produkcji stali dla każdego przemysłu, który ją kupuje.

Proces produkcji stali rozpoczyna się od żelaza i złomu, które umieszcza się w piecu do bezpośredniej redukcji. Żelazo nie jest czyste z natury; zamiast tego zawsze łączy się go z innymi pierwiastkami, takimi jak tlen i siarka. Te inne pierwiastki, zwane zanieczyszczeniami, uniemożliwiają właściwe stopienie żelaza w stal. Dzięki zastosowaniu pieca do bezpośredniej redukcji zanieczyszczenia są skutecznie wypalane, pozostawiając tylko czyste żelazo do pracy.

Gdy żelazo jest czyste, proces produkcji stali naprawdę się zaczyna. Żelazo w połączeniu z około 1 procentem węgla umieszcza się w większym, mocniejszym piecu zwanym elektrycznym piecem łukowym. Ten piec jest wyłożony dużymi elektrodami, które ogrzewają żelazo wybuchami energii elektrycznej, aż żelazo i złom stopią się.

Kiedy elektrody powodują stopienie żelaza i węgla, dwa elementy łączą się, tworząc stal. Na powierzchni stopu stali znajduje się ciemniejsza warstwa materiału znana jako żużel. Żużel jest mieszaniną zanieczyszczeń, których nie można było zredukować z pieca redukcyjnego i nie nadaje się do stosowania w formach lub innych zastosowaniach, w których stosuje się stal.

Piec przechyla się w jednym kierunku, aby zlać warstwę żużla, pozostawiając w misce tylko czystą stal. Następnie piec przechyla się w przeciwnym kierunku, aby wlać stal do otworu pod baterię, który zbiera stopioną stal do późniejszego wykorzystania. To kończy proces tworzenia stali, ale nie proces produkcji stali.

Stal jest następnie zwykle umieszczana w formach na narzędzia lub części, w zależności od firmy kupującej stal. Stopiona stal w stanie ciekłym łatwo wypełnia każdą formę. Po wlaniu wystarczającej ilości stali do formy zimna woda jest używana do chłodzenia i zestalania metalu. Produkt stalowy jest następnie wysyłany do sklepów lub firm w celu użycia.