Jak leczy się padaczkę?
Padaczka to zaburzenie obejmujące zaburzenia w skomplikowanym układzie elektrycznym mózgu. Istnieje kilka różnych rodzajów padaczki i każda z nich ma swój własny zestaw objawów. Leczenie padaczki różni się w zależności od rodzaju padaczki i unikalnych potrzeb pacjenta. Obecnie leczenie jest w stanie kontrolować napady u większości pacjentów. Jednak około 20 procent wszystkich przypadków padaczki nie odpowiada dobrze na leczenie.
Bardzo ważne jest, aby rozpocząć leczenie padaczki, gdy tylko zostanie ona zdiagnozowana. Oczekiwanie może spowodować, że zaburzenie będzie trudniejsze do opanowania. Leki przeciwpadaczkowe są często stosowane w leczeniu padaczki. Leki te stanowią najczęściej stosowane leczenie zaburzenia i istnieje wiele różnych rodzajów stosowanych leków. Konkretny lek przeciwpadaczkowy stosowany w leczeniu padaczki zależy od rodzaju napadów, ich częstotliwości oraz wieku i stylu życia osoby zajmującej się zaburzeniem.
Zazwyczaj pacjenci rozpoczynają leczenie farmakologiczne po wystąpieniu co najmniej dwóch napadów. Leczenie lekami przeciwpadaczkowymi można rozpocząć w dzieciństwie lub w wieku dorosłym. Zazwyczaj padaczkę można kontrolować za pomocą tylko jednego rodzaju leków. Czasami jednak należy stosować kombinacje leków. Zazwyczaj występuje to w przypadku bardzo poważnych postaci padaczki.
W niektórych przypadkach padaczki nie można kontrolować za pomocą samych leków. W takich sytuacjach może być zalecana operacja. Zwykle operacji nie bierze się pod uwagę, dopóki pacjent nie spróbuje przynajmniej kilku różnych terapii bezskutecznie. Ponadto zaburzenie napadowe musi być na tyle poważne, aby było warte ryzyka związanego z zabiegiem chirurgicznym.
Chociaż operacja nie jest pozbawiona ryzyka, z biegiem lat stała się bezpieczniejsza dzięki postępom medycznym i technologicznym. Na przykład technologia obrazowania mózgu umożliwia precyzyjne wskazanie obszaru mózgu dotkniętego napadami, a techniki chirurgiczne umożliwiają usunięcie tylko tej części mózgu. Usuwając uszkodzoną tkankę mózgową, chirurdzy często potrafią skutecznie powstrzymać napady padaczkowe.
Stymulację nerwu błędnego można również zastosować w leczeniu napadów, które nie reagują dobrze na leki. Za pomocą zasilanego bateryjnie urządzenia wszczepionego pod skórę nerw błędny jest stymulowany elektrycznie. Po sukcesie stymulacja nerwu błędnego zapewnia dobrą kontrolę napadów. Może jednak powodować działania niepożądane, takie jak nudności, wymioty i duszność. Ponadto baterie w urządzeniu stymulującym należy wymieniać co trzy do pięciu lat.
Niektóre przypadki padaczki można leczyć, stosując specjalną dietę. Określana jako dieta ketogeniczna, dieta ta polega na spożywaniu tłuszczu, niewielkich ilości mięsa i niewielkich porcji warzyw o niskiej zawartości cukru. Zasadniczo stosuje się go tylko w leczeniu dzieci, które nie reagują dobrze na leki. Niestety ta dieta często prowadzi do zaburzeń żołądkowo-jelitowych. Może to prowadzić do słabego rozwoju.