Jakie są implanty ortopedyczne?
Implanty ortopedyczne to sztuczne urządzenia wbudowane w kości i stawy w celu przywrócenia normalnego funkcjonowania. Często implanty ortopedyczne zastępują stawy w przypadkach, w których biodro, kolano, ramię lub łokieć zostały uszkodzone w wyniku urazu lub chorób takich jak zapalenie kości i stawów, gdzie zużycie stawów prowadzi do bólu i sztywności. Implanty ortopedyczne stosuje się zwykle tylko wtedy, gdy zawiodą niechirurgiczne metody leczenia. Mają tendencję do zużywania się po wielu latach iz tego powodu implanty podawane młodszym ludziom mogą w pewnym momencie wymagać wymiany.
Do wykonania implantów ortopedycznych stosuje się wiele różnych materiałów, w tym tworzywa sztuczne, ceramikę i metale, takie jak stal nierdzewna i tytan. Implanty można przymocować na różne sposoby. Do ich zakotwiczenia można użyć cementu lub śrub, lub można je przytrzymać przez nacisk otoczenia. Często kość odrastająca z implantu ortopedycznego może ją zabezpieczyć. Czasami jedna część implantu jest cementowana, podczas gdy inna część nie jest, jak ma to miejsce w przypadku rodzaju wymiany stawu biodrowego, nazywanej hybrydą, w której trzonek podtrzymujący kulową część stawu może być przymocowany cementem, podczas gdy kubek odbiorczy jest nie.
Implanty ortopedyczne z tytanu mają tę zaletę, że są mocne, a jednocześnie lekkie, a ciało zwykle na nie nie reaguje. Wadą jest to, że komórkom kości trudno przylega do błyszczącej powierzchni metalu, co utrudnia połączenie się z kością w ramach procesu gojenia. Postępy w badaniach nad nowymi sposobami wytrawiania mikroskopijnych rurek zwanych nanorurkami w powierzchni tytanu, który był wcześniej zbyt drogi, aby był praktyczny. Struktura tych nanorurek sprawia, że są one atrakcyjne dla wody i zapewniają odpowiednie środowisko do wzrostu komórek.
Chociaż implanty ortopedyczne mają zalety, takie jak zwiększenie ruchomości i zmniejszenie bólu związanego z urazem lub chorobą zwyrodnieniową stawów, istnieją pewne wady, które występują sporadycznie. Implanty mogą się poluzować lub złamać i rzadko ciało może na nie zareagować. Czasami może się pojawić infekcja, która może wymagać wymiany implantu. Bakterie mogą rosnąć na powierzchni implantu ortopedycznego, tworząc tzw. Biofilm. Aby to rozwiązać, implant musi zostać usunięty, a infekcja wyleczona przed zainstalowaniem zamiennika. Badania nad tak zwanymi hydrożelami mogą dać nadzieję na przyszłość, ponieważ te substancje absorbujące wodę są nieprzyjazne dla bakterii, a jednocześnie umożliwiają wzrost komórek kostnych i można je dodawać do powierzchni implantu, aby zminimalizować ryzyko chwytanie infekcji.