Que sont les implants orthopédiques?
Les implants orthopédiques sont des dispositifs artificiels incorporés dans les os et les articulations pour rétablir une fonction normale. Les implants orthopédiques remplacent souvent les articulations dans les cas où la hanche, le genou, l’épaule ou le coude ont été endommagés par une blessure ou par des maladies telles que l’arthrose, où l’usure des articulations entraîne douleur et raideur. Les implants orthopédiques ne sont généralement utilisés que lorsque les méthodes de traitement non chirurgicales ont échoué. Ils ont tendance à s'user après un certain nombre d'années et, pour cette raison, il peut être nécessaire de remplacer les implants destinés aux personnes plus jeunes à un moment donné.
Un certain nombre de matériaux différents sont utilisés pour fabriquer des implants orthopédiques, notamment le plastique, la céramique et des métaux tels que l'acier inoxydable et le titane. Les implants peuvent être fixés de différentes manières. Ciment ou vis peuvent être utilisés pour les ancrer, ou ils peuvent être maintenus en position par la pression de leur environnement. Souvent, la croissance osseuse autour d'un implant orthopédique peut aider à le sécuriser. Parfois, une partie d'un implant est cimentée, tandis qu'une autre ne l'est pas, comme c'est le cas pour un type d'arthroplastie de la hanche, appelée hybride, où la tige portant la partie sphérique de l'articulation peut être fixée au ciment, tandis que la cupule réceptrice est ne pas.
Les implants orthopédiques en titane ont l'avantage d'être à la fois solides et légers, et le corps n'y réagit généralement pas. Un inconvénient est qu’il est difficile pour les cellules osseuses de coller à la surface brillante du métal, ce qui rend difficile la fusion avec les os dans le processus de guérison. Les progrès de la recherche permettent de trouver de nouveaux moyens de graver des tubes microscopiques appelés nanotubes dans la surface de titane, un processus qui était auparavant trop coûteux pour être pratique. La structure de ces nanotubes les rend attractifs pour l’eau et offre un environnement propice à la croissance des cellules.
Bien que les implants orthopédiques présentent des avantages, tels que l’augmentation de la mobilité et la réduction de la douleur associée aux blessures ou aux maladies dégénératives des articulations, certains désavantages apparaissent occasionnellement. Les implants peuvent se desserrer ou se briser et rarement le corps réagit contre eux. Parfois, une infection peut s'installer, ce qui peut nécessiter le remplacement d'un implant. Les bactéries peuvent se développer à la surface d'un implant orthopédique, formant ce que l'on appelle un biofilm. Pour résoudre ce problème, l'implant doit être retiré et l'infection traitée pour qu'un remplacement puisse être installé. La recherche sur ce que l’on appelle les hydrogels peut offrir un espoir pour l’avenir, car ces substances absorbant l’eau sont indésirables pour les bactéries, tout en permettant la croissance des cellules osseuses, et peuvent être ajoutées à la surface d’un implant pour minimiser les risques de contamination. l'infection prend racine.