Hvad er ortopædiske implantater?

Ortopædiske implantater er kunstige apparater, der er indbygget i knogler og led for at gendanne normal funktion. Ortopædiske implantater fungerer ofte som ledudskiftninger i tilfælde, hvor hofte, knæ, skulder eller albue er blevet beskadiget ved skade eller af sygdomme som slidgigt, hvor slid på leddet fører til smerter og stivhed. Ortopædiske implantater bruges normalt kun, når ikke-kirurgiske behandlingsmetoder er mislykkedes. De er tilbøjelige til at slides efter et antal år, og derfor kan det være nødvendigt at udskifte implantater til yngre mennesker på et tidspunkt.

Et antal forskellige materialer bruges til at fremstille ortopædiske implantater, herunder plast, keramik og metaller såsom rustfrit stål og titan. Implantater kan fastgøres på plads på forskellige måder. Cement eller skruer kan bruges til at forankre dem, eller de kan holdes på plads af trykket i deres omgivelser. Ofte kan knogler, der vokser ind fra omkring et ortopædisk implantat, hjælpe med at sikre det. Undertiden cementeres en del af et implantat, mens en anden del ikke er, som tilfældet er for en type hofteudskiftning, benævnt hybrid, hvor stammen, der bærer kugledelen af ​​forbindelsen, kan fastgøres med cement, mens modtageren er ikke.

Ortopædimplantater af titan har fordelene ved at være stærke, men alligevel lette, og kroppen reagerer normalt ikke på dem. En ulempe er, at det er svært for knogleceller at klæbe fast på den skinnende overflade af metallet, hvilket gør det vanskeligt for fusion med knogler at forekomme som en del af helingsprocessen. Fremskridt inden for forskning er at finde nye måder at etse mikroskopiske rør kaldet nanorør i overfladen af ​​titan, en proces, der tidligere var for dyr til at være praktisk. Strukturen af ​​disse nanorør gør dem attraktive for vand og giver et passende miljø til vækst af celler.

Selvom ortopædiske implantater har fordele, såsom at øge mobiliteten og reducere smerterne i forbindelse med skade eller degenerativ ledssygdom, er der nogle ulemper, der forekommer lejlighedsvis. Implantater kan løsne eller gå i stykker, og sjældent kan kroppen reagere imod dem. Nogle gange kan infektion begynde, hvilket kan gøre det nødvendigt at udskifte et implantat. Bakterier kan vokse på overfladen af ​​et ortopædisk implantat og danne det, der kaldes en biofilm, og for at løse dette skal implantatet fjernes og infektionen behandles, før en erstatning kan installeres. Forskning i såkaldte hydrogeler kan give håb for fremtiden, da disse vandabsorberende stoffer er uvenlige for bakterier, mens de stadig tillader vækst af knogleceller, og de kan føjes til overfladen af ​​et implantat for at minimere chancerne for infektion, der tager fat.