Co to są centra terapii wiązkami protonowymi?
Centra terapii wiązkami protonowymi to placówki medyczne, które wykorzystują terapię protonową do leczenia różnych form raka. Odmiana radioterapii, terapia wiązką protonową zapewnia bardziej skupioną wiązkę promieniowania, która jest również silniejsza. Od 1990 roku centra terapii wiązką protonową zapewniają alternatywną opcję leczenia pacjentom z rakiem, których guzy nie reagują dobrze na tradycyjne leczenie radiacyjne lub chemioterapię. Społeczność medyczna musi jeszcze ustalić, czy terapia protonowa jest bardziej korzystna niż inne terapie.
Radioterapia istnieje od połowy lat 50. XX wieku. Terapia wiązką protonową została wynaleziona w tej samej dekadzie, ale dopiero w 1990 r. Otworzono pierwsze centra terapii wiązką protonową w celu leczenia dużej liczby pacjentów. Na świecie istnieje około 40 centrów. Terapia wiązką protonową różni się od tradycyjnej radioterapii tym, że może skupić wiązkę promieniowania na znacznie mniejszym celu i jednocześnie uwolnić znacznie większe ilości promieniowania do guza.
Centra terapii wiązkami protonowymi są przeznaczone do leczenia niektórych nowotworów, w przypadku których uszkodzenie zdrowej tkanki otaczającej mogłoby pogorszyć jakość życia. Na przykład, chociaż tradycyjne leczenie radiacyjne może wyleczyć raka prostaty, leczenie może poważnie upośledzić funkcje seksualne. Innym przykładem jest rak oka; promieniowanie pochłaniane przez zdrową tkankę może zaburzać widzenie.
Te i inne nowotwory również mniej reagują na radioterapię ze względu na stosunkowo niski poziom promieniowania wytwarzanego przez urządzenie. Wydajność podczas terapii wiązką protonów jest znacznie wyższa; niektórzy lekarze uważają, że ten wzrost mocy ma korzystny wpływ na odsetek wyleczeń pacjenta. Ponieważ promieniowanie wpływa na mniej zdrowych tkanek pacjenta, negatywne skutki związane z radioterapią są w rezultacie zmniejszone. Większość pacjentów może utrzymać wysoką jakość życia podczas terapii wiązką protonów.
Chociaż centra terapii wiązką protonową stanowią kolejną opcję leczenia dla pacjentów z rakiem, leczenie ma dwie wady. Pierwszy to pieniężny. Średni koszt budowy centrum wynosi 150 000 000 dolarów amerykańskich (USD); ten koszt początkowy ograniczył liczbę centrów i spowodował, że leczenie było niezwykle drogie. Drugą wadą terapii wiązką protonową są ciągłe pytania społeczności medycznej dotyczące jej zwiększonej skuteczności w porównaniu z innymi formami radioterapii. Niektórzy twierdzą, że chociaż terapia wiązką protonów wykazała pewne pozytywne wyniki, nauki medyczne nie określiły jeszcze najlepszego sposobu zastosowania jej w przypadku różnych nowotworów / nowotworów.