Jakie są różne rodzaje leczenia immunoterapeutycznego?
Istnieją różne rodzaje leczenia immunoterapią, które mogą być stosowane przez różnych pacjentów, w tym terapia witaminowa i zastrzyki z antygenem. Czasami pacjentom wstrzykuje się osłabione lub martwe źródła wirusów, alergenów i innych patogenów, aby stymulować układ odpornościowy do wytwarzania przeciwciał, zanim ciało wejdzie w kontakt z krążącym szczepem choroby. Istnieją dwa główne rodzaje leczenia immunoterapią. Pierwszy ma na celu zwiększenie funkcji układu odpornościowego lub nielegalną odpowiedź immunologiczną, a drugi ma na celu zmniejszenie układu odpornościowego, gdy nadmiernie reaguje on na określony stymulant.
Jeden rodzaj leczenia immunoterapią polega na podawaniu ciału dużych dawek boosterów odpornościowych w celu wzmocnienia reakcji organizmu na chorobę. Przykładem tego jest terapia witaminą C, która polega na wstrzyknięciu dużych ilości witaminy C bezpośrednio do krwioobiegu w celu wzmocnienia układu odpornościowego. Robią to w mniejszym stopniu osoby, które biorą witaminy w domu, aby odeprzeć drobne choroby, takie jak przeziębienie. Ponieważ układ odpornościowy potrzebuje witamin i przeciwutleniaczy do prawidłowego funkcjonowania, ich skoncentrowane dawki mogą zwiększyć efekty.
Inne opcje leczenia immunoterapią obejmują wstrzykiwanie antygenów przeciwko niektórym chorobom lub nowotworom do organizmu. Antygen to każdy rodzaj substancji, która uruchamia układ odpornościowy przeciwko twórcy substancji, zwykle wirusowi lub bakterii. Po przeprowadzeniu szczepienia pacjentowi wstrzykuje się martwą lub osłabioną wersję wirusa lub innego patogenu, aby stymulować układ odpornościowy do wytworzenia przeciwko nim przeciwciał. To pozwala ciału zwalczyć patogen, jeśli zostanie on napotkany.
Immunoterapia jest często stosowana w celu zapobiegania lub łagodzenia objawów alergii. Alergie występują, gdy układ odpornościowy ma podwyższoną reakcję na coś, co nie jest szkodliwe lub reaguje znacznie gwałtowniej niż jest to konieczne w przypadku drobnego patogenu. Przez wstrzyknięcie pacjentom niewielkich ilości niektórych alergenów układ odpornościowy uczy się je rozpoznawać i przestaje wytwarzać tyle przeciwciał. Pomaga to zmniejszyć objawy u wielu osób.
Choroby, które można zwalczać za pomocą immunoterapii, obejmują różne nowotwory, polio, krztusiec oraz stany takie jak alergie i niektóre inne choroby autoimmunologiczne. Prowadzone są dalsze badania w celu zwiększenia skuteczności immunoterapii, szczególnie w leczeniu raka. Kilka nowotworów jest już leczonych przy użyciu tej techniki, a kolejne są badane.