Quels sont les différents types de traitement d'immunothérapie?
Il existe différents types de traitements d'immunothérapie pouvant être utilisés par divers patients, notamment la vitamine et l'injection d'antigènes. Parfois, on injecte aux patients des sources de virus, d’allergènes et d’autres agents pathogènes affaiblis ou morts pour inciter le système immunitaire à produire des anticorps avant que le corps n’entre en contact avec une souche circulante de la maladie. Il existe deux principaux types de traitement par immunothérapie. Le premier vise à renforcer la fonction du système immunitaire ou à susciter une réponse immunitaire illicite, et le second, à affaiblir le système immunitaire lorsqu'il réagit de manière excessive à un stimulant particulier.
Un type de traitement d'immunothérapie consiste à donner au corps de grandes quantités de stimulants immunitaires afin d'améliorer la réponse du corps à la maladie. Un exemple en est le traitement à la vitamine C, qui consiste à injecter de grandes quantités de vitamine C directement dans le sang afin de renforcer le système immunitaire. Ceci est fait dans une moindre mesure par les individus qui prennent des vitamines à la maison pour parer aux maladies mineures comme le rhume. Étant donné que le système immunitaire a besoin de vitamines et d’antioxydants pour fonctionner correctement, il peut en augmenter les effets en administrant des doses concentrées.
D'autres options de traitement par immunothérapie impliquent l'injection d'antigènes contre certaines maladies ou certains cancers dans le corps. Un antigène est tout type de substance qui active le système immunitaire contre son créateur, généralement un virus ou une bactérie. Lorsqu’un vaccin est administré, on injecte à la personne une version morte ou affaiblie d’un virus ou d’un autre agent pathogène afin de stimuler le système immunitaire à créer des anticorps contre celui-ci. Cela permet au corps de combattre l'agent pathogène s'il est rencontré.
L'immunothérapie est souvent utilisée pour prévenir ou soulager les symptômes d'allergie. Les allergies surviennent lorsque le système immunitaire réagit intensément à quelque chose d'inoffensif ou lorsqu'il réagit beaucoup plus violemment que nécessaire pour un agent pathogène mineur. En injectant aux patients de petites quantités de certains allergènes, le système immunitaire apprend à les reconnaître et cesse de créer autant d’anticorps. Cela aide à réduire les symptômes chez de nombreuses personnes.
Les maladies qui peuvent être combattues avec l’immunothérapie incluent divers cancers, la poliomyélite, la coqueluche et des conditions telles que les allergies et certaines autres maladies auto-immunes. D'autres études sont en cours pour augmenter l'efficacité de l'immunothérapie, en particulier dans les traitements du cancer. Plusieurs cancers sont déjà traités avec cette technique et d’autres sont à l’étude.