Jakie są zastosowania medyczne San Pedro Cactus?
W andyjskiej tradycyjnej medycynie kaktus San Pedro lub Echinopsis pachanoi był jedną z wielu roślin leczniczych, o których wiadomo, że leczy nieznane choroby. Badania wykazały, że preparaty kaktusa mogą być korzystne dla układu krążenia, ponieważ obniżają wysokie ciśnienie krwi i zmniejszają ryzyko chorób serca. Stwierdzono, że roślina leczy zaburzenia nerwowe i łagodzi problemy ze stawami. Kaktus San Pedro ma również silne właściwości przeciwdrobnoustrojowe, zapobiegając rozwojowi kilkunastu szczepów bakterii opornych na penicylinę.
Kaktus San Pedro jest jedną z wielu roślin kwitnących w nocy, pochodzących z Andów w Peru, Chile i Argentynie, a także w kilku innych regionach. Jasnozielone rośliny mogą rosnąć dość wysoko, często osiągając wysokość 16 stóp (około 5 metrów). W nocy kaktusy mogą kwitnąć, a te kwiaty czasami wydają czerwone owoce.
Przygotowanie kaktusa San Pedro w tradycyjnej medycynie jest procesem długotrwałym, czasami trwającym nawet 24 godziny. Roślinę kroi się na kilka kawałków, które następnie gotuje się, aż będą wyjątkowo miękkie. Kawałki kaktusa są tłuczone i odcedzane z dowolnej cieczy - ciecz jest następnie dodawana do wody używanej do zagotowania rośliny. Roztwór redukuje się przez dalsze gotowanie, aż powstanie wysoce skoncentrowany gorzki zielony płyn, który następnie sączy się przez pacjenta. W dzisiejszych czasach czas przygotowania skraca się do około czterech lub pięciu godzin, przy czym około 1 stopa (0,30) kaktusa San Pedro jest krojona, a następnie przetwarzana w mikserze do upłynnienia.
Chociaż kaktus San Pedro jest ogólnie chwalony za swoje właściwości przeciwdrobnoustrojowe, a zwłaszcza za zdolność hamowania wielu szczepów gronkowca, roślina ta spotkała się z wieloma kontrowersjami. Kaktus zawiera wysokie stężenie meskaliny, tego samego związku psychoaktywnego, który znajduje się w pejotlu. Tradycyjne preparaty kaktusa San Pedro były pierwotnie wykorzystywane do wywoływania znaczących wizji dla plemion andyjskich, co jest obecnie praktykowane przez osoby starające się doświadczyć haju wywołanego przez narkotyki.
To stworzyło szarą strefę dotyczącą uprawy kaktusa San Pedro. Chociaż uprawa rośliny do celów ozdobnych jest legalna, uprawianie jej do celów konsumpcyjnych jest wysoce nielegalne. Ponieważ stwierdzono, że meskalina znajdująca się w roślinie prowadzi do uzależnienia od narkotyków i nadużywania, posiadanie jakiejkolwiek formy konsumpcyjnej meskaliny jest przestępstwem. Dlatego konieczne jest dokonanie przeglądu krajowych przepisów dotyczących wykorzystania kaktusa San Pedro przed próbą użycia go do celów leczniczych.