Jaké jsou lékařské použití San Pedro Cactus?
V andské tradiční medicíně byl San Pedro kaktus nebo Echinopsis pachanoi jednou z mnoha léčivých rostlin, o nichž se věřilo, že léčí neznámá onemocnění. Výzkum ukázal, že přípravky kaktusu mohou být prospěšné pro oběhový systém, protože snižují vysoký krevní tlak a snižují riziko srdečních chorob. Bylo zjištěno, že rostlina léčí nervové stavy a zmírňuje problémy s kloubem. Kaktus San Pedro má také silné antimikrobiální vlastnosti, které brání růstu více než tuctu kmenů bakterií rezistentních na penicilin.
Kaktus San Pedro je jednou z mnoha nočních kvetoucích rostlin původem z pohoří And v Peru, Chile a Argentině. Světle až tmavě zelené rostliny mohou růst docela vysoké, často dosahující výšky 16 stop (asi 5 metrů). V noci mohou kaktusy rozkvétat a tyto květy občas nesou červené ovoce.
Příprava kaktusu San Pedro v tradiční medicíně je zdlouhavý proces, který občas trvá až 24 hodin. Rostlina se naseká na několik kousků, které se pak vaří, dokud nejsou mimořádně měkké. Kaktusové kousky jsou rozdrceny a napjaty jakoukoli kapalinou - kapalina je poté přidána do vody použité k varu rostliny. Roztok se redukuje dalším vařením, dokud nevznikne vysoce koncentrovaná hořká zelená kapalina, kterou pacient poté usrkává. V moderní době je doba přípravy zkrácena zhruba na čtyři nebo pět hodin, přičemž zhruba 1 stopa (0,30) kaktusu San Pedro je nasekána a poté zpracována v mixéru, dokud není zkapalněna.
Ačkoli je kaktus San Pedro obecně chválen za antimikrobiální vlastnosti, konkrétně za jeho schopnost inhibovat více kmenů Staphylococcus, rostlina se setkala s mnohem kontroverzí. Kaktus obsahuje vysoké koncentrace meskalinu, stejnou psychoaktivní sloučeninu jako v peyote. Tradiční přípravky kaktusu San Pedro byly původně používány k navození smysluplných vizí pro andské kmeny, což je praxe, kterou nyní provádějí jednotlivci, kteří se snaží zažít drogy indukované vysoké.
Toto vytvořilo šedou plochu ohledně kultivace kaktusu San Pedro. Přestože je pěstování rostliny pro okrasné účely legální, považuje se za vysoce nezákonné pěstovat ji pro spotřebu. Protože bylo zjištěno, že meskalin v rostlině vede k drogové závislosti a zneužívání, je držení jakékoli formy konzumního meskalinu trestným činem. Před pokusem o použití k léčebným účelům je proto nezbytné přezkoumat zákony země týkající se používání kaktusu San Pedro.