Co to jest lek patentowy?

Patentowy lek to lek, który przeznaczony jest do bezpośredniej sprzedaży publicznej, bez recepty. Termin ten jest ogólnie używany w szczególności w odniesieniu do mnóstwa nostrumów, które zalały rynek w XVIII i XIX wieku, zanim zostały zmuszone do regulacji na początku XX wieku. Niektóre leki opatentowane żyją: na przykład Związek Roślinny Lydii Pinkham i Vicks VapoRub. Zdecydowana większość jednak zaginęła z powodu zaostrzenia przepisów dotyczących takich związków.

Ludzie od stuleci opracowują i sprzedają leki na różne choroby, często z wystawną reklamą w celu zwiększenia sprzedaży produktu. Koncepcja „leku patentowego” powstała w 1600 roku, kiedy faworyzowani producenci wszystkiego, od mydła po chleb, mogli otrzymać „litery patentowe” od członków szlachty, którzy regularnie używali tego produktu. „Patent” w „medycynie patentowej” miał odnosić się do tej praktyki, a nie do dosłownego patentu lub znaku towarowego.

Dowolna liczba rzeczy może być zawarta w medycynie patentowej, aw niektórych przypadkach te związki były faktycznie toksyczne, dzięki dodaniu trujących składników. Alkohol był powszechnie zawarty jako środek konserwujący, a wiele patentów zawierało egzotyczne składniki, które mogły, ale nie musiały być uwzględnione. Ponieważ takie leki mogą być niezwykle opłacalne, ich preparaty były starannie strzeżone, a konsumenci nie mogli wiedzieć, co jest w środku.

Leki patentowe są również czasami określane jako nostrum . Niektóre z najwcześniejszych przykładów reklamy pochodzą z kampanii związanych z medycyną patentową. Producenci tych związków wykorzystaliby wszystko, od ludzi przebranych za lekarzy, po fałszywe referencje, aby promować swoje produkty, a niektórzy wysyłali swoje leki na wycieczki podczas pokazów medycyny podróżniczej, które obejmowały atrakcje i wykłady na temat skuteczności sprzedawanego związku.

Skuteczność leków patentowych była często dość niska, pomimo wysokich i potężnych roszczeń na opakowaniu. Takie związki zwykle nie były testowane przed sprzedażą, a twórcy często włączali takie składniki jak chinina lub mentol o ostrym „leczniczym” smaku, aby przekonać konsumentów, że lek jest dla nich dobry. Wiele stanów, na które leczyły się opatentowane leki, takie jak ból mięśni i niestrawność, często same ustępowały, co utrudnia udowodnienie, czy lek spowodował wyleczenie.

Przemysł patentowy był wielkim biznesem, adresowanym do ludzi na wszystkich poziomach społeczeństwa. Jednak na początku XX wieku dziennikarze zaczęli publikować informacje o patentowanych lekach, ujawniając tajne składniki i wyrażając obawy dotyczące stosowania potencjalnie niebezpiecznych składników. W rezultacie opinia publiczna stała się bardziej świadoma oszustw związanych z medycyną patentową, a kilka rządów uchwaliło ustawy takie jak Pure Food and Drug Act w Stanach Zjednoczonych, które stworzyły rządowy nadzór nad składnikami i praktykami reklamowymi.