Co to jest implant siatkówki?

Implant siatkówki to mikroczip lub małe urządzenie komputerowe, które chirurgicznie wkłada się do siatkówki oka. Stymuluje receptory światła zawarte w siatkówce w celu przywrócenia wzroku. Siatkówka znajduje się w tylnej części oka i przesyła do mózgu sygnały dotyczące odbieranych obrazów. U pacjentów ze zwyrodnieniowymi chorobami oka i innymi związanymi z wiekiem zaburzeniami oka receptory świetlne w siatkówce często działają nieprawidłowo, giną lub zmniejszają się. Często prowadzą one do stopniowego pogorszenia widzenia i ostatecznie do ślepoty.

Implant podsiatkówkowy i implant epiretinalny to dwa typy implantów siatkówki. Implant podsiatkówkowy jest głównie wkładany pod siatkówkę. Z drugiej strony implant epiretinalny znajduje się nad siatkówką. Każda z nich działa w celu przywrócenia wzroku poprzez zasilanie wrażliwych na światło komórek w siatkówce i umożliwienie przekazywania wiadomości z oczu do mózgu.

Pacjenci z implantami siatkówki mają zazwyczaj od 18 do 78 lat, często zdiagnozowani ze zwyrodnieniowymi chorobami oka, takimi jak barwnikowe zwyrodnienie siatkówki, choroideremia lub zwyrodnienie plamki żółtej. Barwnikowe zwyrodnienie siatkówki jest dziedzicznym problemem oka, powodującym postępujące niszczenie siatkówki. Choroideremia jest również dziedziczną chorobą oczu dotykającą głównie mężczyzn, podczas gdy zwyrodnienie plamki żółtej jest często wynikiem starości. Ci pacjenci byli ślepi przez mniej niż 20 lat, ale mieli także zdolność widzenia przez co najmniej 12 lat.

Umieszczenie implantu siatkówki jest zwykle wykonywane przez okulistę. Okulista to lekarz specjalizujący się w leczeniu chorób oczu. Jest także w stanie wykonywać operacje oczu, aby poprawić widzenie swoich pacjentów.

Po zabiegu implantacji siatkówki pacjenci są często zachęcani do regularnych wizyt kontrolnych w celu oceny wzroku. Pacjenci, którzy przeszli operację implantu siatkówki, mogą czasem zobaczyć otoczenie, policzyć palce i rozpoznać twarze. Czasami potrafią także odczytywać duży druk lub litery za pomocą innych pomocy wizualnych.

Jednak nie wszystkie zaburzenia widzenia można leczyć za pomocą implantów siatkówki. Stany oka, którym nie może pomóc implant siatkówki, to ślepota występująca od urodzenia, zaburzenia krążenia krwi w siatkówce oraz jaskra, która jest spowodowana wzrostem ciśnienia w oku. Ślepoty wywołanej udarem i cukrzycą również nie można leczyć za pomocą implantów siatkówki.