Vad är en näthinnainplantation?

Ett näthinnimplantat är en mikrochip eller en liten datorenhet som är kirurgiskt insatt i näthinnan. Det stimulerar ljusreceptorerna i näthinnan för att återställa synen. Näthinnan finns på baksidan av ögat och sänder signaler till hjärnan om bilderna den får. För patienter med degenerativa ögonsjukdomar och andra åldersrelaterade ögonsjukdomar ofta fungerar ljusreceptorer i näthinnan, dör eller minskar antalet. Dessa leder ofta till en gradvis synnedgång och så småningom till blindhet.

Subretinalimplantat och epiretinalimplantat är de två typerna av näthinnimplantat. Ett subretinalimplantat införs huvudsakligen under näthinnan. Ett epiretinalimplantat placeras å andra sidan ovanför näthinnan. Endera av dem arbetar för att återställa syn genom att driva ljuskänsliga celler i näthinnan och möjliggöra överföring av meddelanden från ögonen till hjärnan.

Retinalimplantatspatienter är vanligtvis mellan 18 och 78 år gamla, ofta diagnostiserade med degenerativa ögonsjukdomar såsom retinitpigmentosa, koroideremi eller makuladegeneration. Retinitis pigmentosa är ett ärftligt ögonproblem som resulterar i gradvis förstörelse av näthinnan. Choroideremia är också en ärftlig ögonsjukdom som drabbar främst män, medan makuladegeneration ofta är ett resultat av ålderdom. Dessa patienter har varit blinda i mindre än 20 år, men de hade också använt sin syn i minst 12 år.

Placering av ett näthinnimplantat görs vanligtvis av en ögonläkare. En ögonläkare är en läkare som är specialiserad på behandling av ögonsjukdomar. Han kan också utföra ögonoperationer för att förbättra synen hos sina patienter.

Efter en näthinnimplantationsprocedur uppmuntras patienter ofta att göra regelbundna medicinska kontrollbesök för att utvärdera synen. Patienter som har operation med näthinnimplantat kan ibland se sin omgivning, räkna fingrarna och känna igen ansikten. De kan också ibland läsa stora tryck eller bokstäver med andra visuella hjälpmedel.

Men inte alla synförlust kan behandlas med användning av näthinnimplantat. Ögonförhållanden som inte kan få hjälp av ett näthinnimplantat är blindhet som inträffade sedan födseln, blodcirkulationsstörningar i näthinnan och glaukom, vilket orsakas av uppbyggnad av tryck i ögat. Blindhet orsakad av stroke och diabetes mellitus kan inte heller behandlas med näthinnimplantat.