Co to jest ekstrakt ziołowy?

Ekstrakt ziołowy to płynny preparat ziołowy wykorzystujący rozpuszczalnik do uwalniania substancji czynnych z materiału roślinnego. Ekstrakty wykonane z alkoholem są nazywane nalewkami, a te produkowane z gliceryną to gliceryny. Uważa się, że ekstrakt ziołowy jest często bardziej skuteczny niż pigułki lub kapsułki zawierające te same zioła. Świeży lub suszony materiał ziołowy maceruje się, umieszcza w rozpuszczalniku na określony czas i filtruje, aby uzyskać ekstrakt zawierający aktywne składniki zioła. Grzyby lecznicze są również wykorzystywane do produkcji ekstraktów.

Pojedyncze zioła mogą być użyte do wytworzenia ekstraktu ziołowego. Wiele ziół o właściwościach korzystnych dla określonych warunków jest czasem łączonych w tym samym procesie ekstrakcji w celu wytworzenia nalewki. Bardziej wymagającą metodą jest ekstrakcja poszczególnych ziół, a następnie połączenie ekstraktów w dokładnych proporcjach. Handlowy ekstrakt ziołowy będzie miał na etykiecie stosunek rozpuszczalnika do ziół. Standardowe metody ekstrakcji wykorzystują stosunek rozpuszczalnika do suszonych ziół od jednego do czterech oraz stosunek rozpuszczalnika do świeżych ziół od jednego do jednego.

Kilka zalet nalewek nad kapsułkami to łatwość wchłaniania i przyswajania oraz dłuższy okres trwałości, ponieważ alkohol działa w celu zachowania składników leczniczych. Jedną wadą dla niektórych osób jest spożywanie alkoholu jako środka ekstrahującego. Ci, którzy są wrażliwi na alkohol lub chcą unikać alkoholu, mogą preferować gliceryny, ekstrakty, które używają gliceryny roślinnej i wody zamiast alkoholu. Ekstrakty te są często stosowane dla zwierząt domowych i dzieci, ale mają krótszy okres przydatności do spożycia.

Ekstrakt ziołowy można wytworzyć w domu zgodnie z łatwo dostępnymi instrukcjami. Wielu zielarzy używa wódki jako środka ekstrahującego, ponieważ zawiera ona zarówno wodę, jak i alkohol, zapewniając, że z rośliny uwalniany jest szeroki zakres związków. Niektóre składniki lecznicze zioła są rozpuszczalne w wodzie, podczas gdy inne są rozpuszczalne w alkoholu. Alternatywnym wyborem do produkcji nalewki jest 100 procentowy alkohol zbożowy. Czysty alkohol może nie być tak skuteczny i często miesza się go z określoną ilością wody w zależności od zioła.

Destylaty ziołowe są wytwarzane przy użyciu destylacji z parą wodną zamiast rozpuszczalników. Powstają w połączeniu z produkcją olejków eterycznych. Olejek eteryczny oddziela się od wody i jest usuwany, pozostawiając pachnący destylat ziołowy, który zawiera rozcieńczony olejek eteryczny. Destylaty, zwane również wodą kwiatową lub niezbędną, służą do pielęgnacji skóry i aromaterapii.

Zioła lecznicze są głównym składnikiem alternatywnych praktyk leczniczych. Ich stosowanie datuje się na czasy prehistoryczne i do początku XX wieku były jedną z podstawowych metod leczenia chorób. Coraz więcej osób używa produktów ziołowych w celu utrzymania ogólnego samopoczucia i rozwiązania określonych problemów zdrowotnych. Ekstrakty ziołowe można łatwo znaleźć wraz z tabletkami i kapsułkami ziołowymi i są one klasyfikowane jako suplementy diety.