Cos'è un estratto di erbe?
Un estratto di erbe è una preparazione liquida di erbe che utilizza un solvente per rilasciare i composti attivi dal materiale vegetale. Gli estratti fatti con alcol sono indicati come tinture, mentre quelli prodotti con glicerina sono gliceriti. Si ritiene che un estratto di erbe sia spesso più efficace delle pillole o delle capsule contenenti le stesse erbe. Il materiale a base di erbe fresco o secco è macerato, inserito nel solvente per un tempo specifico e filtrato per produrre un estratto contenente i componenti attivi dell'erba. I funghi medicinali sono anche usati per produrre estratti.
Le erbe singole possono essere utilizzate per produrre un estratto di erbe. Le erbe multiple con proprietà a beneficio delle condizioni specifiche sono talvolta combinate nello stesso processo di estrazione per fare una tintura. Un metodo più esigente è quello di estrarre singole erbe, quindi combinare gli estratti in proporzioni precise. Un estratto di erbe commerciali avrà un rapporto tra solvente e erbe sull'etichetta. I metodi standard di estrazione usano uno per FOURapporto R tra solvente e erbe secche e un rapporto uno a uno di solvente e erbe fresche.
Diversi vantaggi delle tinture sulle capsule sono la facilità di assorbimento e assimilazione e la durata più lunga, poiché l'alcol agisce per preservare i componenti medicinali. Uno svantaggio per alcune persone è l'uso dell'alcol come agente di estrazione. Coloro che sono sensibili all'alcol o che desiderano evitare alcol possono preferire gliceriti, estratti che usano glicerina vegetale e acqua piuttosto che alcol. Questi estratti sono spesso utilizzati per animali domestici e bambini ma hanno una durata più breve.
Un estratto a base di erbe può essere prodotto a casa seguendo istruzioni prontamente disponibili. Molti erboristi usano la vodka come agente di estrazione in quanto contiene sia acqua che alcol, assicurando che una vasta gamma di composti venga rilasciata dalla pianta. Alcuni dei componenti medicinali di un'erba sono solubili in acqua, mentre altrisono solubili in alcol. Una scelta alternativa per la produzione di una tintura è alcol a grana al 100 %. L'alcool puro potrebbe non essere così efficace ed è spesso miscelato con una quantità specifica di acqua a seconda dell'erba.
Distillati a base di erbe sono prodotti usando la distillazione del vapore piuttosto che i solventi. Sono creati in combinazione con la produzione di olio essenziale. L'olio essenziale si separa dall'acqua e viene rimosso, lasciando dietro di sé il fragrante distillato di erbe, che contiene olio essenziale diluito. Chiamata anche acqua floreale o acqua essenziale, i distillati vengono utilizzati per la cura della pelle e l'aromaterapia.
Le erbe medicinali sono una componente importante delle pratiche di guarigione alternative. Il loro uso risale ai tempi preistorici e continuarono come uno dei metodi principali per il trattamento delle malattie fino all'inizio del XX secolo. Un numero crescente di persone utilizza prodotti a base di erbe per mantenere il benessere generale e affrontare problemi di salute specifici. Gli estratti a base di erbe si trovano prontamente insieme alle pillole a base di erbee capsule e sono classificate come integratori alimentari.