Co to jest nanomedycyna?
Nanomedycyna to medyczne zastosowanie nanotechnologii molekularnej (MNT) - wciąż rozwijającej się nauki poświęconej budowie mikroskopijnych urządzeń biomechanicznych, takich jak nanomaszyny i nanoroboty. Urządzenia te są tak małe, że są mierzone w nanometrach lub milionowych części metra. Nanotechnologia molekularna ma na celu manipulowanie atomami i cząsteczkami w precyzyjny, kontrolowany sposób. Stosowane w medycynie nanoroboty byłyby programowane do określonych zadań biologicznych i wstrzykiwane do krwi w roztworze do pracy na poziomie komórkowym, aby robić wszystko, od naprawy tkanek, do czyszczenia tętnic, atakowania komórek rakowych i wirusów takich jak AIDS, a nawet odwracania procesu starzenia .
Choć brzmią te twierdzenia, naukowcy uważają, że takie postępy możemy zaobserwować w ciągu trzech dekad.
Praktycznie wszystkie choroby, urazy i zużycie ciała można przypisać do poziomu komórkowego. Obecna technologia medyczna nie zapewnia lekarzom środków do leczenia selektywnych komórek lub „edycji” choroby na podstawie kodu genetycznego. Zamiast tego stosuje się stosunkowo surowe narzędzia, które same opodatkowują ciało. Chirurgia, choć ratuje życie, jest także procesem inwazyjnym, który powoduje znaczny stres w ciele. W wielu przypadkach leczenie polega na usunięciu całych odcinków ciała, pozostawiając chorego na bliznach lub bez możliwości posiadania dzieci, co wpływa na jakość życia. W przypadku zniszczenia narządu pacjent zostaje przeniesiony do listy oczekujących na dawcę. Narkotyki często leczą produkt uboczny problemu, a nie sam problem. W najlepszym razie leki wpływają na całe ciało, a nie dostarczają lek bezpośrednio tam, gdzie jest potrzebny. Chemioterapia bezkrytycznie zabija komórki, zdrowe i rakowe, ale rak czasami powraca.
Obietnicą nanomedycyny jest uczynienie ludzkości gigantycznym krokiem w kierunku utrzymania zdrowia i leczenia chorób. Jeśli urodzą się, nanoroboty in vivo będą mogły podróżować bezpośrednio do problematycznych komórek i naprawić każdą chorobę na poziomie komórkowym bez dodatkowych urazów, bólu lub zniekształceń.
Nanoroboty są tak małe, że działałyby w rojach, wstrzykiwane do krwiobiegu w roztworze wodnym. W przypadku pierwszych generacji osób leczonych nanomedycyną nanoroboty mogą wykonywać tylko bardzo proste zadania. Mogą monitorować chemię ciała (na przykład dla diabetyków) lub mogą przenosić leki bezpośrednio do komórek rakowych. Oczekuje się, że późniejsze inkarnacje nanorobotów wyeliminują choroby poprzez zapobieganie na wczesnym etapie, dzięki czemu późniejsze leczenie uzależnień nie będzie konieczne.
Uważa się, że nanoroboty naprawią narządy, podróżując do samego narządu i regenerując zdrowe tkanki tam, gdzie jest to potrzebne, kładąc kres listom dawców. Niektórzy naukowcy uważają, że będą w stanie odwrócić uszkodzenie kręgosłupa i porażenie poprzez naprawę nerwu, chrząstki i kości. Regeneracja kończyn będzie ostatecznie możliwa. Możliwe jest nawet odwrócenie samego procesu starzenia poprzez naprawę, a być może zapobieganie związanemu z wiekiem zużyciu ciała. Oczekuje się, że długość życia i jakość życia ludzi znacznie wykroczą poza obecny stan.
Ostatecznie opieka zdrowotna działałaby z postawy całkowicie zapobiegawczej. Dzięki prostemu sposobowi wczesnego wykrycia i naprawy można leczyć znacznie mniej chorób.
Inną obietnicą nanomedycyny jest drastyczna poprawa jakości życia, nawet jeśli ją przedłuża. Teoretycznie możliwe jest usuwanie zmarszczek, usuwanie nadmiaru tłuszczu i cellulitu, wzmacnianie mięśni i kości, przywracanie włosów i naprawa wzroku.
Nanomedycyna jest wyjątkowa wśród praktyk medycznych z wielu powodów. Jej narzędzia molekularne będą mogły być wytwarzane w wolnych od zanieczyszczeń „nanofabrykach” stacjonarnych, dzięki czemu nanomedycyna będzie bardzo przystępna cenowo. Jest również bardzo przenośny i łatwy w stosowaniu, z dużą ilością leczenia kierowanego lub zaprogramowanego, scenariusz, który nie ogranicza się do infrastruktury przemysłowej, ale nadaje się narodom trzeciego świata i zapowiada koniec chorób, takich jak HIV i AIDS.
Jeśli perspektywy nanomedycyny budzą obawy o przeludnienie, nanotechnologia molekularna proponuje również nanoroboty do oczyszczania powietrza, usuwania zanieczyszczeń z wody pitnej i oceanów oraz przywracania naszych ekosystemów. Stwarza środki nie tylko do wspierania populacji, która żyje dłużej, ale także do wspierania jej w sposób, który jest zdrowy dla planety i nie wymaga pozbawiania jej zasobów naturalnych. MNT i nanomedycyna to zielone technologie, które wzajemnie się uzupełniają.
Na dłuższą metę wizjonerscy naukowcy widzą MNT jako możliwy sposób przygotowania się do kolonizacji kosmosu poprzez wysyłanie nanorobotów i nanomaszyn do budowania struktur i tworzenia ekosystemów na innych planetach. Zasugerowano nawet, że nanomedycyna stosowana w jutrzejszym świecie może obejmować zmianę ludzkiej fizjologii w celu lepszego dostosowania się do warunków atmosferycznych innych światów.
Odkładając na bok długoterminowe nadzieje, najbliższa przyszłość nanomedycyny jest pełna obietnic dla pokolenia, które nigdy się nie dowie, jak to jest starzeć się, gdy rośnie, czy cierpieć z powodu chorób. Chociaż większość naukowców nie spekuluje na temat tego, jak długo ludzkie ciało przeżyje, gdy można zachować doskonałe zdrowie, pewne jest, że życie wykroczyłoby daleko poza to, co widzimy dzisiaj.
Nietrudno powiedzieć, że nanomedycyna i nanotechnologia molekularna, w ich najlepszym świetle, mogą wprowadzić ludzkość i planetę w nową erę zdrowia i długowieczności. Jeśli dostarczą choć część tego, co obiecują, cuda mogą być tuż za następnym horyzontem. Jednak niektórzy eksperci uważają, że potencjalne zagrożenia wymagają większej uwagi.