Co to jest speleoterapia?
Speleoterapia polega na ekspozycji na słone powietrze do celów terapeutycznych. Kopalnie soli i jaskinie z ciężkimi złożami mineralnymi są typowymi miejscami tego rodzaju leczenia. Pacjenci mogą również korzystać z narzędzi, takich jak halogeneratory, rury solne i aerozol ze słonej wody, aby symulować warunki w jaskiniach solnych. Speleoterapia jest również znana jako terapia solna, terapia solą powietrzną lub haloterapia. Najczęściej stosuje się go w leczeniu problemów z oddychaniem, takich jak astma i zapalenie oskrzeli.
Praktyka speleoterapii rozpoczęła się w latach 50. w Polsce. Kiedy odkryto, że górnicy mieli wyjątkowo niskie przypadki chorób układu oddechowego lub gruźlicy, pacjenci z tymi schorzeniami zaczęli spędzać czas w kopalniach w poszukiwaniu lekarstwa. Przez wiele lat stał się powszechnie akceptowanym leczeniem w Europie Środkowej i Wschodniej, zanim zaczął zyskiwać akceptację w innych częściach świata.
Jaskinie solne mają atmosferę, która, jak się uważa, zapewnia pacjentowi natychmiastową i długoterminową ulgę. Powietrze w jaskiniach ma zwykle małą objętość pyłu, co może zmniejszyć podrażnienia u osób z alergią. Uważa się również, że słone powietrze rozpuszcza flegmę. Kiedy pacjent jest w atmosferze wolnej od tych alergenów, ciało rzekomo nie tylko otrzymuje chwilową ulgę, ale także ma lepszą okazję do wyleczenia bez obecności tylu elementów, które mogłyby zaatakować ciało.
Jaskinie mają również wysoki, ale bezpieczny poziom dwutlenku węgla, nietoksycznego gazu, który wydychają ludzie. Wdychanie nieco wyższego poziomu gazu może pozwolić na głębsze oddychanie. Każda forma głębokiego oddychania może pomóc osobom z problemami z oddychaniem wytrenować ciało w prawidłowym oddychaniu.
Halogeneratory, rury solne i aerozole słonej wody mogą być również stosowane do naśladowania efektów spędzania czasu w jaskiniach solnych. Maszyna zwana halogeneratorem kruszy sól kamienną na małe kawałki i wyrzuca ją w powietrze. W celu przeprowadzenia terapii pacjent zwykle siedzi z maszyną w małym pokoju wyłożonym solą kamienną. Fajka solna jest wypełniona kruszoną solą, którą wdycha pacjent. Wdychany jest również aerozol ze słoną wodą, choć z butelki z rozpylaczem zamiast rury; służy przede wszystkim do rozbicia śluzu.
Speleoterapia była historycznie częściej praktykowana w krajach Europy Wschodniej. Narody zachodnie, takie jak Wielka Brytania i Stany Zjednoczone, wolniej przyjmują tę praktykę ze względu na sceptycyzm co do jej skuteczności. Istnieje powszechna zgoda wśród środowisk medycznych, że terapia jest co najmniej nieszkodliwa dla pacjentów.