Co to jest zanieczyszczenie składników odżywczych?
Zanieczyszczenie składników odżywczych jest rodzajem zanieczyszczenia wody, które występuje, gdy obecność zbyt wielu składników odżywczych powoduje uszkodzenia środowiska. Najczęstszym efektem tego rodzaju zanieczyszczenia jest śmierć ryb i inne życie wodne. Zanieczyszczenie składników odżywczych jest często spowodowane uwalnianiem azotu lub fosforu do zbiornika wodnego. Nie są one bezpośrednio toksyczne dla ryb, ale działają poprzez zakłócenie równowagi ekologicznej poprzez złożony proces. Spływ azotu i fosforu wiąże się z praktykami rolnymi, co jest jednym z powodów, dla których obszary rolni są najczęstszymi miejscami zanieczyszczenia składników odżywczych.
posiadanie zbyt wielu składników odżywczych jest szkodliwe, ponieważ powoduje przerost żywotności roślin wodnych, zwłaszcza glony fotosyntetyczne. Po stymulowaniu obecnością nadmiaru składników odżywczych, glony te mogą tworzyć maty na powierzchni wody. Gdy glony powierzchni umierają, w wodzie wytwarzane jest mniej tlenu, ponieważ glony poniżej powierzchni nie otrzymują wystarczającej ilości światła słonecznego. Jeśli istnieje hZapotrzebowanie na tlen w takie wodzie, poziomy tlenu mogą spaść do tego stopnia, że ryby i inne zwierzęta wodne zaczną umrzeć. Proces ten nazywa się eutroficznym, gdy występuje naturalnie i sztuczna eutrofizacja, gdy jest spowodowana przez ludzkie źródła składników odżywczych.
Nadmiar azotu i fosforu, które powodują zanieczyszczenie składników odżywczych, są zwykle wynikiem aktywności rolnej. Azot jest stosowany w nawozach i jest obecny w odpadach zwierzęcych z operacji paszowych. Fosfor jest także składnikiem nawozów rolnych lub oczyszczonych ścieków. Zwykle te elementy, które są niezbędne do życia, występują naturalnie w ograniczonych ilościach. W ten sam sposób, w jaki nawozy te zwiększają wzrost upraw, mogą powodować wzrost lub przerost glonów związanych z przypadkami zanieczyszczenia składników odżywczych.
Jednym z wybitnych przykładów tego procesu jest tak zwana strefa martwej, która występuje co roku w Zatoce Meksykańskiejo. Strefa martwej jest spowodowana przez azot przeniesiony do Zatoki Perskiej z rzeki Missisipi. Mississippi osusza znaczną część ziemi w środkowo -zachodnich Stanach Zjednoczonych, obszaru znanym z działalności rolniczej i rolnictwa. W Zatoce Meksykańskiej dodatkowy azot powoduje kwiaty glonów, które umierają i wyczerpują tlen w wodzie. Ryby i skorupiaki, które nie mogą uciec w strefie, są zabijane.
Chociaż trudno jest zakończyć wszystkie przypadki zanieczyszczenia składników odżywczych, zarządzanie takimi przypadkami obejmuje upewnienie się, że zbyt wiele składników odżywczych nie wchodzi w drogi wodne. Niektóre sposoby obejmują to zmniejszenie lub lepsze kontrolowanie stosowania nawozów azotowych, stosowanie mydła, które nie zawiera fosforanów, oraz poprawa metod uzdatniania wody.