Jakie są bariery chemiczne w układzie odpornościowym?

Bariery chemiczne, związane z ludzką immunologią, to kwasy tłuszczowe, białka, wydzieliny z organizmu i inne substancje o naturalnych właściwościach, które pomagają w obronie organizmu przed chorobą lub infekcją. Takie substancje mogą mieć właściwości przeciwdrobnoustrojowe, niskie pH lub służyć do rozkładu lub destabilizacji komórek bakteryjnych. Większość z tych barier nie jest zaprojektowana jako pierwotna obrona układu odpornościowego, ale ma takie właściwości jak funkcja wtórna. Niewielu istnieje wyłącznie jako mechanizm obronny dla układu odpornościowego.

Ciało ludzkie ma wiele systemów obrony przed możliwymi zagrożeniami lub infekcjami, w tym wrodzoną lub dostosowaną odporność, aktywne lub pasywne mechanizmy oraz bariery anatomiczne, humoralne lub komórkowe. Pod względem kategoryzacji barier chemicznych mechanizmy takie są wrodzone, pasywne i należą do kategorii barier anatomicznych.

W ramach wrodzonego układu odpornościowego takie bariery są wbudowane po urodzeniu. Innymi słowy, organizm nie musi dostosowywać układu odpornościowego do walki z infekcjami za pomocą tych barier, ponieważ są one obecne przed pierwszym dniem życia danej osoby. Uznanie barier chemicznych za pasywne wskazuje, że wspomaganie układu odpornościowego jest funkcją drugorzędną. Jako bariery anatomiczne są one obecne poza tkankami ciała, a nie na poziomie komórkowym.

Białka, kwasy, wydzieliny i enzymy tworzące bariery chemiczne są wytwarzane w celu wykonywania określonych podstawowych zadań w ramach normalnych lub mimowolnych funkcji organizmu. Na przykład ciało wytwarza pot w ramach swojego naturalnego systemu chłodzenia. Pot jest również pasywną barierą dla ludzkiego układu odpornościowego, ponieważ jego niskie pH hamuje rozwój bakterii.

Inne mechanizmy obronne obejmują ślinę, łzy i wydzieliny z nosa. Substancje te zawierają zarówno lizozym, jak i fosfolipazę, substancje naturalnie rozkładające ścianę zewnętrzną i błony komórkowe komórek bakteryjnych. Głównym celem śliny jest wspomaganie trawienia, gdzie łzy i wydzieliny z nosa pomagają wypłukać obce substancje i utrzymywać wilgoć w błonach. Fakt, że te chemikalia mają również negatywny wpływ na zagrażające bakterie, jest bardziej efektem ubocznym niż podstawową funkcją.

Wewnętrzne bariery chemiczne chronią również przed infekcją w przypadku dostania się bakterii lub innych zagrożeń do wewnętrznych układów lub narządów. Białka w płucach i przewodzie pokarmowym, zwane defensynami, mają właściwości przeciwdrobnoustrojowe, które zabijają niektóre rodzaje bakterii. Inne chemikalia żołądkowo-jelitowe konkurują z komórkami zakaźnymi o składniki odżywcze lub przyczepiają się do ścian komórkowych, głodząc komórki szkodliwe lub groźne. Podobnie jak kwasy tłuszczowe w pocie, chemikalia żołądkowo-jelitowe mają również niskie pH, co dodatkowo hamuje rozwój szkodliwych bakterii w organizmie.