Co jsou v imunitním systému chemické bariéry?

Chemické bariéry související s lidskou imunologií jsou mastné kyseliny, bílkoviny, tělesné sekrece a další látky s přírodními atributy, které pomáhají bránit tělo před onemocněním nebo infekcí. Tyto látky mohou mít antimikrobiální vlastnosti, nízké pH nebo mohou sloužit k rozkladu nebo destabilizaci bakteriálních buněk. Většina z těchto bariér není navržena jako obrana primárního imunitního systému, ale spíše mají takové vlastnosti jako sekundární funkci. Málokdo existuje pouze jako obranný mechanismus imunitního systému.

Lidské tělo má mnoho systémů na obranu proti možným hrozbám nebo infekcím, včetně vrozené nebo upravené imunity, aktivních nebo pasivních mechanismů a anatomických, humorálních nebo buněčných bariér. Pokud jde o kategorizaci chemických bariér, jsou tyto mechanismy vrozené, pasivní a patří do kategorie anatomických bariér.

V rámci vrozeného imunitního systému jsou takové bariéry zabudovány již při narození. Jinými slovy, tělo nemusí přizpůsobovat imunitní systém tak, aby bojoval s infekcemi používajícími tyto bariéry, protože jsou přítomny před prvním dnem života jednotlivce. Zařazení chemických bariér mezi pasivní naznačuje, že pomoc imunitnímu systému je vedlejší funkcí. Jako anatomické bariéry se vyskytují spíše mimo tkáně těla než na buněčné úrovni.

Proteiny, kyseliny, sekrece a enzymy, které tvoří chemické bariéry, jsou produkovány za účelem plnění specifických primárních úkolů v rámci normálních nebo nedobrovolných tělesných funkcí. Například tělo produkuje pot jako součást svého přirozeného chladicího systému. Pocení je také pasivní bariérou pro imunitní systém člověka, protože jeho nízké pH inhibuje bakteriální růst.

Další obrana zahrnuje sliny, slzy a nosní sekret. Tyto látky obsahují jak lysozym, tak fosfolipázu, látky, které přirozeně odbourávají vnější stěnu a buněčné membrány bakteriálních buněk. Primárním účelem slin je podpora trávení, kde slzy a nosní sekrety pomáhají spláchnout cizí látky a udržují vlhkost tělních membrán. Skutečnost, že tyto chemikálie mají také negativní účinek na ohrožující bakterie, je více vedlejším účinkem než primární funkce.

Vnitřní chemické bariéry také chrání před infekcí, pokud se bakterie nebo jiné hrozby dostanou do vnitřních systémů nebo orgánů. Proteiny v plicích a gastrointestinálním traktu, známé jako defensiny, mají antimikrobiální vlastnosti, které ničí určité typy bakterií. Jiné gastrointestinální chemikálie soutěží s infekčními buňkami o živiny nebo se připojují k buněčným stěnám a vyhladovávají škodlivé nebo ohrožující buňky. Stejně jako mastné kyseliny v potu mají i gastrointestinální chemikálie nízké pH, což dále inhibuje růst škodlivých bakterií v těle.