Jaka jest funkcja współczulnego układu nerwowego?

Współczulny układ nerwowy jest częścią obwodowego układu nerwowego i jest odpowiedzialny za wiele odruchowych, mimowolnych reakcji organizmu. Stanowi połowę autonomicznego układu nerwowego, który pomaga ciału regulować wewnętrzne procesy w odpowiedzi na ciągle zmieniające się otoczenie i bodźce zewnętrzne. Nerwy współczulne działają poza centralnym układem nerwowym, znajdują się przede wszystkim w rdzeniu kręgowym i oddziałują z pierwotną częścią mózgu zwaną zwojami.

Kiedy zmiana w otoczeniu danej osoby stanowi zagrożenie dla jej bezpieczeństwa, współczulny układ nerwowy inicjuje tak zwaną reakcję walki lub ucieczki. Ta reakcja przygotowuje ciało do radzenia sobie z niebezpieczeństwem na jeden z dwóch sposobów: stanąć twarzą do niego lub uciec. W obu przypadkach następuje zmiana niektórych podstawowych, mimowolnych funkcji organizmu, takich jak tętno i ciśnienie krwi.

Kiedy dana osoba wyczuwa niebezpieczną lub groźną sytuację, współczulny układ nerwowy wysyła sygnały w całym ciele, informując serce i częstość oddechów, aby wzmogły się, źrenice rozszerzają się, a tętnice zwężają się w ramach przygotowań do reakcji walki lub ucieczki. Odpowiedź spowolni również wszelkie zachodzące procesy trawienne, zwiększy ciśnienie krwi, aby dostarczyć więcej tlenu do mięśni i spowoduje zwiększone pocenie się. Wszystkie te mimowolne reakcje pozwalają ciału być lepiej przygotowanym do radzenia sobie z tym, co nastąpi później.

Współczulny układ nerwowy ma układ partnerski, zwany przywspółczulny układ nerwowy. Pierwszy system włącza wszystkie reakcje cielesne, a drugi wyłącza je. Po minięciu niebezpieczeństwa nerwy przywspółczulne wysyłają sygnały do ​​organizmu, aby obniżyć tętno i przywrócić mimowolne procesy z powrotem do normalnego stanu. Kiedy te dwa systemy działają w połączeniu, pozwala to ciału odpowiednio się przygotować do stawienia czoła niebezpieczeństwu, jednocześnie nie powodując trwałych uszkodzeń w wyniku długich okresów zwiększonej aktywności.

Gdy wystąpi awaria jednego z tych systemów, zwykle dotyczy to obu. Osoby cierpiące na nagłe zawroty głowy lub zmiany częstości akcji serca i ciśnienia krwi mogą rozwijać się nieprawidłowo w jednej z tych części układu nerwowego. Pogorszenie współczulnego układu nerwowego jest częstym zjawiskiem występującym u poszczególnych osób i zwykle objawia się jako trudność w radzeniu sobie ze stresującymi sytuacjami oraz tłumienie zdolności organizmu do podwyższania ciśnienia krwi i częstości akcji serca w odpowiedzi na bodźce zewnętrzne.