Jaká je funkce sympatického nervového systému?

Sympatický nervový systém je součástí periferního nervového systému a je zodpovědný za mnoho reflexivních, nedobrovolných reakcí těla. Je to polovina autonomního nervového systému, který také pomáhá tělu regulovat své vnitřní procesy v reakci na neustále se měnící prostředí a vnější podněty. Sympatické nervy fungují mimo centrální nervový systém, jsou umístěny primárně v míše a interagují s prvotní částí mozku zvanou ganglia.

Když změna v prostředí jednotlivce představuje hrozbu pro jeho bezpečnost, sympatický nervový systém iniciuje to, co je obecně známé jako bojová nebo letová reakce. Tato reakce připravuje tělo, aby se vypořádalo s nebezpečím jedním ze dvou způsobů: postavit se proti němu nebo prchnout. V obou případech dochází ke změně některých základních, nedobrovolných tělesných funkcí, jako je srdeční frekvence a krevní tlak.

Když jedinec vycítí nebezpečnou nebo ohrožující situaci, sympatický nervový systém vysílá v celém těle signály, které říkají, že srdeční a dýchací frekvence se zvyšuje, žáci se rozšiřují, a tepny se zúžují v přípravě na bojovou nebo letovou reakci. Reakce také zpomalí probíhající trávicí procesy, zvýší krevní tlak a dodá svalům více kyslíku a povede ke zvýšenému pocení. Všechny tyto nedobrovolné reakce umožňují tělu lépe se vyrovnat s tím, co přijde dál.

Sympatický nervový systém má partnerský systém, nazývaný parasympatický nervový systém. První systém zapne všechny tělesné reakce, zatímco druhý vypne. Jakmile nebezpečí prošlo, parasympatické nervy vysílají do těla signály ke snížení srdeční frekvence a návratu nedobrovolných procesů zpět do normálního stavu. Když tyto dva systémy pracují ve spojení, umožňuje tělu přizpůsobit se, aby bylo dostatečně připraveno čelit nebezpečí, přičemž současně nezpůsobí trvalé poškození z dlouhodobého období zvýšené aktivity.

Pokud dojde k poruše v jednom z těchto systémů, jsou obvykle ovlivněny oba. U jedinců, kteří trpí náhlými závratěmi nebo změnami srdeční frekvence a krevního tlaku, se může rozvinout porucha v jedné z těchto částí nervového systému. Zhoršení sympatického nervového systému je běžným jevem, kdy jednotlivec stárne, a obvykle se projevuje jako obtížné řešení stresových situací a potlačení schopnosti těla zvýšit krevní tlak a srdeční frekvenci v reakci na vnější podněty.