Co to jest zakład chemiczny?

Zakład chemiczny jest zakładem przemysłowym przeznaczonym do przetwarzania i produkcji chemikaliów. Rośliny chemiczne można znaleźć na całym świecie, wytwarzając szeroką gamę produktów, od fotograficznych chemikaliów stosowanych w pokojach rozwojowych po herbicydy opryskane komercyjnie produkowanymi uprawami. Liczne obiekty specjalistyczne, takie jak oczyszczalnie ścieków, działają przy użyciu metod podobnych do tych, które występują w zakładach chemicznych.

W zakładzie chemicznym celem jest wytwarzanie nowych chemikaliów lub przetwarzanie produktów chemicznych. Stosowane są różnorodne techniki przetwarzania, w zależności od tego, co produkuje zakład, a większość zakładów chemicznych wytwarza wiele różnych rodzajów chemikaliów, które są ze sobą powiązane. Wspólną cechą zakładów chemicznych są duże kadzie lub zbiorniki, w których chemikalia są przetwarzane i przechowywane.

Wiele zakładów chemicznych znajduje się na obszarach przemysłowych i w pobliżu linii żeglugowych lub kolejowych, dzięki czemu ich produkty można łatwo przenosić. Bezpieczeństwo stanowi poważny problem w zakładach, w których wytwarzane i przetwarzane są chemikalia, ponieważ błędy w zakładach chemicznych mogą być bardzo niebezpieczne, a zakłady chemiczne są narażone na ataki sabotażu i terroryzmu. W rezultacie zakłady chemiczne zwykle muszą być poddawane regularnym kontrolom bezpieczeństwa, które potwierdzają, że zakład działa bezpiecznie, a obiekty mają szerokie zabezpieczenia w celu ochrony zakładu przed zagrożeniami zewnętrznymi.

Inżynierowie chemiczni są zazwyczaj odpowiedzialni za projektowanie instalacji chemicznych, opracowując projekty, które spełnią potrzeby zakładu i zapewnią przestrzeń dla wzrostu i ekspansji. Inżynierowie chemiczni pracują również w zakładach chemicznych, nadzorując produkcję i zarządzając programami bezpieczeństwa, a także opracowując nowe techniki produkcji i przetwarzania. Inni pracownicy zakładów chemicznych to ochroniarze, technicy i administratorzy, którzy przetwarzają zamówienia i prośby o chemikalia.

Jedna wyspecjalizowana forma zakładu chemicznego, zakład petrochemiczny, działa wyłącznie z chemikaliami pochodzącymi z ropy naftowej. Dla wygody zakłady przetwórstwa petrochemicznego często znajdują się obok rafinerii ropy naftowej, przy czym oba zakłady dzielą pracowników ochrony i w razie potrzeby skutecznie przemieszczają towary między zakładami.

Rosnące obawy o środowisko pod koniec XX wieku doprowadziły do ​​coraz surowszych regulacji zakładów chemicznych. Zakłady w pierwszym świecie muszą spełniać rygorystyczne normy środowiskowe, które mają na celu zapobieganie zanieczyszczeniom i zmniejszenie liczby niebezpiecznych chemikaliów wytwarzanych każdego roku, w związku z czym produkcja chemikaliów jest silnie skoncentrowana w krajach rozwijających się, w których przepisy są mniej surowe. Różnice w przepisach zostały skrytykowane przez wielu obrońców środowiska, którzy są zaniepokojeni faktem, że kraje rozwijające się mogą narażać się na zagrożenia środowiskowe, chcąc przyciągnąć biznes.