Co to jest mechanizm Antikythera?
Mechanizm Antikythera to starożytny (150–100 pne) złożony kalkulator naukowy, często nazywany pierwszym komputerem mechanicznym. Wykonany z brązu mechanizm Antikythera ma ponad 30 kół zębatych, zazębionych z zębami wykonanymi z trójkątów równobocznych. Służył jako zegar, który obejmował obecny 365-dniowy kalendarz egipski, grecki znak zodiaku, fazę księżycową, parapegmę (używaną do wskazywania pozycji gwiazd) oraz pozycje Słońca i Księżyca . Współcześni badacze przypuszczają, że informacje te mogły zostać wykorzystane do ustalenia innych faktów astronomicznych, takich jak położenie Marsa i Wenus.
Odkryty pierwotnie we wraku Antikythera, wraku na greckiej wyspie Antikythera, między Kythera a Kretą, mechanizm Antikythera jest silnie skorodowany przez morze. Została odkryta w 1901 roku i dopiero po ponad stuleciu badań - około 2006 roku - jej funkcja została dobrze poznana. Złożoność urządzenia została porównana do złożoności zegarka z XVIII wieku i nic podobnego nie pojawia się w zapisie archeologicznym aż do islamskiego złotego wieku około 1000 lat później.
Badacze mechanizmu Antikythera zaproponowali, aby statek prawdopodobnie zatonął podczas podróży z Rodos, głównego greckiego miasta wyspiarskiego, do Rzymu, stolicy Imperium Rzymskiego i najważniejszego miasta na świecie w tym czasie. Jedna hipoteza sugeruje, że urządzenie mogło zostać stworzone w akademii założonej przez stoickiego filozofa Posidoniusa, który był znany ze swojej wiedzy o astronomii i inżynierii mechanicznej. Jednak nowsza analiza (2008) sugeruje, że mechanizm mógł pochodzić z Koryntu, co wiązałoby go ze słynnym wynalazcą Archimedes.
Oprócz mechanizmu Antikythera istnieje kilka wzmianek o urządzeniach o podobnej złożoności znalezionych w starożytnych tekstach, takich jak Cicero z 1. wieku pne De re publica , który opisuje skomplikowane planetaria i inne mechanizmy stworzone przez Archimedesa oraz inne zachowane teksty z Biblioteki Aleksandryjskiej, które potwierdzają roszczenia Cycerona. Uważa się, że Caius Sulpicius Gallus, rzymski konsul, po raz pierwszy przyniósł wiedzę o zaćmieniach Rzymu, opierając się na swoim posiadaniu i studiach wyrafinowanego planetarium około roku 129 pne.