Co to jest największy krater uderzeniowy w Układzie Słonecznym?

Największy znany krater uderzeniowy w Układzie Słonecznym to ogromna nienazwana blizna na powierzchni Marsa, o długości 10 600 km i szerokości 8 500 km. Uważa się, że powstał w najwcześniejszych epokach Układu Słonecznego, kiedy obiekt wielkości Księżyca prawie uderzył w Marsa, ale zamiast tego podrapał głęboką bliznę na planecie. Coś podobnego stało się z Ziemią, wypierając tak dużo materiału, że później połączył się, tworząc Księżyc. Uważa się, że te duże uderzenia zostały utworzone przez planetoidy utworzone w punktach Lagrange'a, studniach grawitacyjnych zlokalizowanych w trzech innych punktach na orbicie Ziemi. Mars ma również własne punkty Lagrange'a.

Blizna Marsa jest również uważana za największy kanion w Układzie Słonecznym, około 25 razy dłuższy niż Wielki Kanion. Jest to również jedyny potwierdzony kanion, o którym wiadomo, że istnieje raczej w wyniku spotkania z bolidem (planetoidą lub planetoidą) niż erozji wodnej lub pękania powierzchni w wyniku rodzimych procesów geologicznych. Zrozumienie, że blizna jest kraterem uderzeniowym, jest dość niedawne, opublikowane w Science dopiero w 2008 roku.

Drugim co do wielkości kraterem uderzeniowym w Układzie Słonecznym jest basen na biegunie południowym-Aitken na Księżycu, o szerokości 2500 km (1553 mil) i głębokości 15 km (9,3 mil). Krater uderzeniowy powstał, gdy duża kometa lub asteroida uderzyła w Księżyc podczas późnego ciężkiego bombardowania, okresu intensywnej aktywności uderzenia między 3800 a 4100 milionów lat temu, gdzie znaczna część szczątków powstałych podczas Układu Słonecznego znajdowała się jeszcze w międzyplanetarnej przestrzeń i musiałem znaleźć miejsce do lądowania. Basen Południowy Biegun-Aitken jest jednym z niewielu kraterów uderzeniowych w Układzie Słonecznym, który można nazwać „basenem”, a nie kraterem. Jedynym kraterem uderzeniowym o porównywalnej wielkości oprócz poprzednio opisanego jest Hellas Planitina na Marsie, o zasięgu około 2300 km (1429 mil). Dorzecze Bieguna Południowego-Aitken jest dominującą cechą odległej strony Księżyca, działając jako najbardziej znaczący wgniecenie na wyżynach księżycowych.