Qual è il più grande cratere a impatto nel sistema solare?

Il più grande cratere di impatto noto nel sistema solare è una grande cicatrice senza nome sulla superficie di Marte, lungo 10.600 km di 8.500 km di larghezza. Si pensa che sia stato creato nelle prime età del sistema solare, quando un oggetto di dimensioni lunari ha quasi colpito Marte, ma invece ha raschiato una cicatrice profonda nel pianeta. Qualcosa di simile è successo alla Terra, rimuovendo così tanto materiale che in seguito si è unito a creare la luna. Si ritiene che questi grandi impatti siano stati creati dai planetoidi che si sono formati nei punti di Lagrange, pozzi gravitazionali situati in altri tre punti nell'orbita terrestre. Marte ha anche i suoi punti di LaGrange.

La cicatrice di Marte è anche considerata il più grande canyon del sistema solare, a circa 25 volte più lungo del Grand Canyon. È anche l'unico canyon confermato noto per esistere a causa di un incontro con un bolide (asteroide o planetoide) piuttosto che l'erosione dell'acqua o il cracking della superficie a causa dei processi geologici nativi. La consapevolezza che la cicatrice ha un impatto cRater è abbastanza recente, pubblicato in Science solo nel 2008.

Il secondo più grande cratere a impatto nel sistema solare è il bacino del polo-AITKEN SUD sulla luna, a 2.500 km (1.553 miglia) di larghezza e 15 km (9,3 miglia) di profondità. Il cratere di impatto è stato prodotto quando una grande cometa o asteroide ha influito sulla luna durante il tardo bombardamento pesante, un periodo di intensa attività di impatto tra 3800 e 4100 milioni di anni fa, dove gran parte dei detriti dalla formazione del sistema solare erano ancora nello spazio interplanetario e doveva trovare un po 'di terra per la terra. Il bacino del Polo Polo South è uno degli unici crateri di impatto nel sistema solare ad essere chiamato un "bacino" piuttosto che un cratere. L'unico cratere a impatto di dimensioni comparabili oltre a quella precedentemente descritta è Hellas Planitina su Marte, in estensione di circa 2.300 km (1.429 mi). Il bacino del Polo South Polo-Aitken è la caratteristica dominante del lato opposto della luna, recitandocome l'ammaccatura più significativa negli altopiani lunari.