Qual é a maior cratera de impacto no sistema solar?

A maior cratera de impacto conhecida no sistema solar é uma enorme cicatriz sem nome na superfície de Marte, 10.600 km de comprimento por 8.500 km de largura. Pensa-se que tenha sido criado nas primeiras eras do sistema solar, quando um objeto do tamanho de uma lua quase atingiu Marte, mas raspou uma cicatriz profunda no planeta. Algo semelhante aconteceu com a terra, desalojando tanto material que mais tarde se uniu para criar a lua. Pensa -se que esses grandes impactos foram criados por planetóides que se formaram nos pontos de Lagrange, poços gravitacionais localizados em três outros pontos na órbita da Terra. Marte também tem seus próprios pontos de Lagrange. É também o único desfiladeiro confirmado que existe devido a um encontro com um bolide (asteróide ou planetóide) em vez de erosão a água ou rachaduras da superfície devido a processos geológicos nativos. A percepção de que a cicatriz é um impacto cRater é bastante recente, publicado em ciência apenas em 2008.

A segunda maior cratera de impacto no sistema solar é a bacia do pólo sul-pólo na lua, a 2.500 km (1.553 mi) de largura e 15 km (9,3 mi) de profundidade. A cratera de impacto foi produzida quando um grande cometa ou asteróide impactou a lua durante o tardio bombardeio pesado, um período de intensa atividade de impacto entre 3800 e 4100 milhões de anos atrás, onde grande parte dos destroços da formação do sistema solar ainda estava no espaço interplanetário e tinha que encontrar algum local para a terra. A bacia do Polo Sul-Aitken é uma das únicas crateras de impacto no sistema solar a ser chamado de "bacia" em vez de uma cratera. A única cratera de impacto de tamanho comparável além da descrita anteriormente é a Hellas Planitina em Marte, cerca de 2.300 km (1.429 mi) em extensão. A bacia do Pólo Sul-Polo é a característica dominante do lado mais distante da lua, atuandocomo o dente mais significativo nas terras altas lunares.