Co to jest era mezolityczna?

Era mezolityczna odnosi się do krótkiego okresu bezpośrednio po recesji lodowców kontynentalnych ostatniej epoki lodowcowej, około 11 000 lat temu (9000 pne), do rozwoju rolnictwa 10 000 - 8 000 lat temu. Kultury mezolityczne to te kultury w erze mezolitycznej. Czasami słowo „epipaleolit” jest używane w połączeniu z mezolitem, aby opisać grupy żyjące w okresie, który utrzymywał styl życia myśliwego i zbieracza, podczas gdy „mezolit” jest zarezerwowany specjalnie dla tych kultur przechodzących w kierunku rolnictwa. Czasami, ale rzadziej, terminy mają odwrotne znaczenie. Terminologia prawdopodobnie ujednolici się w najbliższej przyszłości.

„Mezolit” oznacza „środkową epokę kamienia”. Jednak przedrostek „meso” w tym słowie może oznaczać „między”, a niektórzy naukowcy przyjęli to, że odnosi się do kultur pomiędzy trybem gromadzenia myśliwych a trybem rolniczym. Era mezolityczna rozpoczyna się pod koniec epoki plejstocenu i początkiem holocenu, najnowszej epoki geologicznej.

Przed erą mezolityczną lodowce kontynentalne o grubości mili obejmowały większość Eurazji i Ameryki Północnej. Każdy teren na północ od 50 ° N był zasadniczo nie nadający się do zamieszkania, dopóki lód nie stopił się około 11 000 lat temu. Globalne temperatury wzrosły, ułatwiając życie ludziom na całym świecie. W mezolicie ludzie rozprzestrzenili się już na cały świat, z wyjątkiem Antarktydy i kilku odległych wysp. Ameryki i Australia zostały w pełni skolonizowane.

Era mezolitu była niezwykłym czasem przejścia między paleolitem a neolitem. Ponieważ okres był stosunkowo krótki, artefakty mezolityczne są stosunkowo trudne do zdobycia, składając się głównie z pośrednich lub hałd. Na obszarach przybrzeżnych na całym świecie znajdują się duże skorupy środkowe z epoki mezolitu. W Kolumbii Brytyjskiej głębokość wynosi kilka metrów, która istnieje od co najmniej 10 000 lat.

Kultury mezolityczne były prawie tak zaawansowane, jak to tylko możliwe, zanim utworzono rolnictwo i miasta. Polowali na zwierzęta za pomocą różnych łuków i włóczni i doprowadzili do wyginięcia większość światowej megafauny (duże zwierzęta, takie jak mamuty). Podobnie jak cywilizacje, które przetrwały, przeżyli dzięki polowaniu i gromadzeniu się, chociaż być może zaczęli celowo sadzić nasiona roślin jadalnych na żyznych glebach, usuwając chwasty i dokonując sztucznej selekcji.