O que um psicólogo cognitivo faz?
Um psicólogo cognitivo está preocupado com o estudo e a compreensão de como a memória, a percepção e o pensamento funcionam no cérebro. Nascido de divergências com a escola comportamentalista de pensamento em meados do século XX, o cognitivismo busca beneficiar os seres humanos ao entender melhor como o cérebro processa as informações. Os psicólogos cognitivos usam métodos científicos tradicionais para estudar a mente, em vez de se concentrar em comportamentos observáveis ou na psicanálise.
A percepção é uma área importante da psicologia cognitiva. Compreender como os seres humanos veem o mundo e quais fatores influenciam a percepção pessoal pode ser muito importante para prever o comportamento futuro. Nesta área, um psicólogo cognitivo deve ser capaz de mesclar várias disciplinas da psicologia enquanto estiver usando um método científico de estudo. O cognitivismo, como definido por Ulric Neisser em 1967, sugere que a mente segue processos perceptivos muito parecidos com os de um computador processa informações, mas difere no fato de que os humanos o fazem por um ponto de vista específico. Estudar a percepção permite que um psicólogo cognitivo pesquise as questões no coração da psicologia: como a mente humana age e o que faz com que isso aconteça?
Há várias áreas em que um psicólogo cognitivo pode dedicar seu tempo ao estudo. Compreender a memória é uma área essencial da disciplina, levando a pesquisas sobre como a memória é armazenada ou perdida e, posteriormente, como os processos de memória podem ser aprimorados. Um psicólogo cognitivo interessado em memória pode trabalhar para melhorar ou curar doenças como a doença de Alzheimer, pesquisar maneiras melhores de ajudar as pessoas a lidar com memórias bloqueadas por trauma ou até desenvolver melhores técnicas de memorização para a educação infantil.
Melhorar a educação pode ser um foco importante para um psicólogo cognitivo. Ao estudar como as pessoas aprendem novas informações, o cognitivismo pode ajudar a criar métodos educacionais que enfatizam técnicas de aprendizado aprimoradas. Ao criar e desenvolver novos métodos para tornar o ensino mais eficaz, um psicólogo cognitivo pode ajudar a contribuir para elevar o nível geral de educação da população.
Alguns trabalhos em psicologia cognitiva concentram-se na relação do cérebro com a linguagem e a linguística. Psicólogos cognitivos podem fazer pesquisas sobre problemas de fala e desenvolver técnicas para melhorar o trabalho em terapia da fala. Estudar como os humanos aprendem a língua também pode se vincular à educação, pois novos métodos de aprendizagem de línguas adicionais podem ajudar os alunos a se tornarem fluentes mais rapidamente.
Trabalhar como psicólogo cognitivo pode fazer muito para melhorar a compreensão humana de como a aprendizagem e a compreensão funcionam no cérebro. Seja focando na memória, na tomada de decisões ou na lingüística, um psicólogo cognitivo tem a oportunidade de contribuir com o conhecimento de toda a espécie. Embora o cognitivismo esteja longe de ser a única disciplina psicológica importante, os proponentes acreditam que ele tem o potencial de trazer grandes avanços e benefícios para a raça humana.