Existe algo como obesidade genética?

Vários estudos, incluindo os realizados por pesquisadores da Universidade de Boston e da Harvard Medical School, sugerem que existe obesidade genética. A genética envolve não apenas influenciar o índice de massa corporal de um indivíduo, mas também onde é provável que os depósitos de gordura sejam armazenados. Em alguns casos, é a presença de certos genes que afetam a obesidade genética. Em outros casos, a ausência de certos genes, ou certas informações dentro dos genes, podem ser os fatores mais importantes.

Embora os cientistas entendam há muito tempo que a obesidade genética existe, originalmente pensava-se que os componentes genéticos influenciavam apenas muito poucas famílias. Estudos na primeira parte do século XXI sugeriram que as pessoas propensas à obesidade, especialmente a obesidade infantil, podem ser mais difundidas. O estudo da Universidade de Boston em 2006 sugeriu que os cientistas descobriram um vínculo genético que pode ser compartilhado em até 10% das populações européias e afro-americanas. Essas novas informações podem levar a ainda mais links a serem descobertos no futuro.

No estudo de 2006, os pesquisadores também encontraram uma variante em pelo menos um gene, o Insig2, conhecido por regular a síntese de ácidos graxos e colesterol. Uma variante também foi encontrada em outro gene, mas a função desse gene ainda não foi determinada. Outro estudo, publicado pela Nature em 2010, sugeriu que exclusões em um determinado cromossomo podem fornecer uma indicação de obesidade genética, especialmente a obesidade grave e que ocorre no início da vida de uma pessoa.

Outros estudos também sugeriram que a obesidade genética pode não ser o produto de um ou dois genes, mas de todo um conjunto de genes. Se o conjunto correto estiver presente, é mais provável que a obesidade ocorra, especialmente em certos segmentos da população. Os pesquisadores ainda estão tentando mapear a maioria desses genes e determinar quais podem ser os responsáveis ​​por predispor uma pessoa à obesidade. Apesar da necessidade de continuar a pesquisa, os relatórios indicam que existe um relacionamento suficiente que aponte para a existência de obesidade genética.

A presença de obesidade genética é muito importante, pois a comunidade médica procura novas maneiras de combater o problema de saúde. Saber que uma pessoa tem uma certa variação genética pode levar a novos métodos de tratamento, como medicamentos que ajudam a combater esse efeito. Além disso, a comunidade médica poderia acompanhar de perto aqueles que são propensos à obesidade para incentivar escolhas de estilo de vida saudáveis, na tentativa de evitar maus hábitos alimentares e um estilo de vida sedentário.