Y at-il une chose telle que l'obésité génétique?
Un certain nombre d’études, notamment celles menées par des chercheurs de l’Université de Boston et de la Harvard Medical School, suggèrent que l’obésité génétique existe bel et bien. La génétique implique non seulement l’influence de l’indice de masse corporelle d’un individu, mais aussi celle où les dépôts de graisse sont susceptibles d’être stockés. Dans certains cas, c'est la présence de certains gènes qui affecte l'obésité génétique. Dans d'autres cas, l'absence de certains gènes ou de certaines informations dans les gènes peut être le facteur le plus important.
Bien que les scientifiques aient compris depuis longtemps l’existence de l’obésité génétique, on pensait à l’origine que les composants génétiques n’influaient que sur un très petit nombre de familles. Des études menées dans la première partie du XXIe siècle ont suggéré que les personnes prédisposées à l'obésité, en particulier l'obésité chez les enfants, pourraient être plus répandues. L’étude réalisée en 2006 par l’Université de Boston indique que les scientifiques ont découvert un lien génétique qui pourrait être partagé par 10% des populations européenne et afro-américaine. Cette nouvelle information pourrait conduire à encore plus de liens découverts dans le futur.
Dans l'étude de 2006, les chercheurs ont également trouvé une variante d'au moins un gène, Insig2, connu pour réguler la synthèse des acides gras et du cholestérol. Un variant a également été trouvé dans un autre gène, mais la fonction de ce gène n'a pas encore été déterminée. Une autre étude, publiée par Nature en 2010, suggère que les suppressions sur un chromosome donné peuvent indiquer une obésité génétique, en particulier une obésité grave qui se produit tôt dans la vie.
D'autres études ont également suggéré que l'obésité génétique ne serait peut-être pas le produit d'un ou deux gènes, mais plutôt d'un ensemble de gènes. Si le bon ensemble est présent, alors l'obésité peut être plus susceptible de se produire, en particulier dans certains segments de la population. Les chercheurs tentent toujours de cartographier la plupart de ces gènes et d'identifier ceux qui sont responsables de la prédisposition d'une personne à l'obésité. Malgré la nécessité de poursuivre les recherches, les rapports indiquent qu'il existe suffisamment de relations indiquant l'existence d'une obésité génétique.
L'obésité génétique est très importante car la communauté médicale cherche de nouveaux moyens de lutter contre le problème de santé. Le fait de savoir qu'une personne présente une certaine variation génétique pourrait conduire à de nouvelles méthodes de traitement, telles que des médicaments qui aident à contrer cet effet. En outre, la communauté médicale pourrait surveiller de près les personnes sujettes à l'obésité afin d'encourager des modes de vie sains, afin d'éviter les mauvaises habitudes alimentaires et un mode de vie sédentaire.