Quais são as possíveis complicações de um longo cordão umbilical?
O cordão umbilical médio normalmente não tem mais de 61 cm (24 polegadas); portanto, cabos que excedam esse comprimento podem resultar em problemas durante a gravidez ou o parto. A maioria dos problemas decorrentes de um cordão umbilical excessivamente longo não é descoberta até depois do nascimento, porque pode ser difícil ver esse tipo de problema durante um ultrassom. Uma das complicações mais comuns de um longo cordão umbilical é o emaranhado, porque o cordão pode ficar enrolado em diferentes partes do corpo fetal. Os cabos mais longos também têm um risco maior de formação de nós, o que pode interromper o suprimento de oxigênio do bebê por nascer. Além disso, um longo cordão aumenta o risco de prolapso do cordão umbilical, no qual o cordão começa a sair do útero durante a gravidez, reduzindo o suprimento de oxigênio do feto.
Na maioria dos casos de emaranhamento, o cordão umbilical excessivamente longo é enrolado no pescoço do feto. Isso pode ser um problema sério durante o parto, porque o bebê não pode respirar quando o cordão está enrolado firmemente em volta do pescoço, mas uma cesariana geralmente resolve esse problema, evitando danos. Em casos raros, o cordão fica enrolado em torno de uma perna, braço ou outra parte do corpo fetal, mas isso geralmente não resulta em danos duradouros. Em geral, o único momento em que um bebê pode sofrer danos a longo prazo ou até morrer desse problema é quando o cordão é enrolado firmemente em volta do pescoço durante um parto vaginal, porque o suprimento de oxigênio é cortado.
Em alguns casos, os nós podem se formar em um cordão umbilical excessivamente longo, especialmente quando o feto se move muito. Nós soltos raramente resultam em problemas durante a gravidez, mas nós que são apertados podem cortar o suprimento de oxigênio do bebê. Os médicos geralmente podem detectar e monitorar esse problema durante o parto, porque a freqüência cardíaca fetal pode se tornar anormal, levando a uma cesariana para evitar o nascimento de um filho morto. Durante a gravidez, no entanto, pode ser difícil identificar esse problema, razão pela qual é uma das muitas causas de morte fetal.
O prolapso do cordão umbilical descreve uma situação em que o cordão cai do útero para a vagina após a quebra da água, mas antes que o bebê esteja no canal do parto. O resultado é que o bebê frequentemente pressiona o cordão quando entra no canal de nascimento, cortando o suprimento de sangue e o oxigênio que o acompanha. Desde que os médicos detectem esse problema rapidamente, eles podem realizar uma cesariana para aliviar a pressão do corpo do bebê no cordão umbilical, impedindo um natimorto. Um longo cordão umbilical é apenas uma causa possível de um cordão prolapso. As outras causas frequentes desse problema são: posição pélvica, excesso de líquido amniótico e parto vaginal de gêmeos.