Quais são as diferentes causas da ataxia?

As causas da ataxia são genética, doença, trauma e reações tóxicas. Em aproximadamente um terço dos casos, é impossível determinar a causa da doença. Qualquer dano ao cerebelo pode causar ataxia. Danos nas conexões ao longo do cérebro e da medula espinhal também levam à ataxia.

Ataxia é uma condição em que o cérebro é incapaz de coordenar os movimentos. Pode ser uma condição leve, crônica ou uma doença progressiva que resulta em morte. Pacientes que sofrem de ataxia têm dificuldade para caminhar, engolir e executar habilidades motoras finas. Como as causas da ataxia, a extensão da incapacidade varia de pessoa para pessoa.

As condições de saúde são algumas das causas mais comuns de ataxia. Um acidente vascular cerebral, paralisia cerebral, esclerose múltipla e tumores podem danificar o cerebelo, levando à ataxia. Mesmo um acidente vascular cerebral leve, conhecido como TIA, pode resultar em ataxia. Em alguns casos, indivíduos que sofrem de catapora podem desenvolver uma forma temporária de ataxia que desaparece por si própria.

Outra condição que pode desencadear ataxia é a síndrome paraneoplásica. Esta é uma das causas menos comuns de ataxia. É uma condição degenerativa que se desenvolve quando o próprio sistema imunológico do corpo responde a um tumor cancerígeno no corpo. A ataxia pode se desenvolver meses a anos antes do diagnóstico do câncer.

Acidentes que causam trauma cerebral podem levar a ataxia temporária ou permanente, dependendo do tipo e gravidade da lesão. Alguns indivíduos podem desenvolver ataxia em resposta a certos medicamentos, como fenobarbital, exposição a metais pesados ​​ou solventes ou como resultado de longa exposição a drogas ou álcool. Essas causas de ataxia podem resultar em incapacidade temporária ou permanente.

As causas hereditárias da ataxia são o resultado de um defeito em um gene. Isso faz com que o gene produza proteínas anormais. As proteínas afetadas interferem nas habilidades de funcionamento das células nervosas. Sem a capacidade de funcionar adequadamente, as células nervosas eventualmente degeneram. Casos de ataxia em que a causa não pode ser identificada são chamados ataxia degenerativa esporádica.

O tratamento da ataxia inclui terapia física e ocupacional para ajudar nas tarefas da vida diária e aumentar a força, além de terapia da fala para melhorar a capacidade de deglutição e as habilidades de comunicação. Dispositivos adaptativos, como caminhantes e meios de comunicação, ajudam a melhorar a qualidade de vida de indivíduos que sofrem de ataxia. O tratamento exato para cada indivíduo com ataxia depende de como a doença está afetando o corpo e a gravidade da condição.