Quelles sont les différentes causes de l'ataxie?
Les causes de l'ataxie sont la génétique, la maladie, les traumatismes et les réactions toxiques. Dans environ un tiers des cas, il est impossible de déterminer la cause de la maladie. Tout dommage au cervelet peut causer une ataxie. Les dommages causés aux connexions le long du cerveau et de la moelle épinière entraînent également une ataxie.
L'ataxie est une condition où le cerveau est incapable de coordonner les mouvements. Il peut s'agir d'une affection bénigne chronique ou d'une maladie évolutive entraînant la mort. Les patients souffrant d’ataxie ont des difficultés à marcher, à avaler et à faire preuve d’une motricité fine. Comme les causes de l'ataxie, l'étendue du handicap varie d'une personne à l'autre.
Les problèmes de santé sont parmi les causes les plus courantes d'ataxie. Un accident vasculaire cérébral, une paralysie cérébrale, une sclérose en plaques et des tumeurs peuvent tous endommager le cervelet, entraînant une ataxie. Même un léger accident vasculaire cérébral, connu sous le nom d'AIT, peut entraîner une ataxie. Dans certains cas, les personnes souffrant de varicelle peuvent développer une forme temporaire d'ataxie qui disparaît d'elle-même.
Le syndrome paranéoplasique est une autre affection susceptible de déclencher une ataxie. C'est l'une des causes moins communes de l'ataxie. Il s'agit d'une maladie dégénérative qui se développe lorsque le système immunitaire du corps répond à une tumeur cancéreuse dans le corps. L'ataxie peut se développer des mois, voire des années avant le diagnostic du cancer.
Les accidents causant des traumatismes cérébraux peuvent entraîner une ataxie temporaire ou permanente, selon le type et la gravité de la blessure. Certaines personnes peuvent développer une ataxie en réponse à certains médicaments, tels que le phénobarbital, l'exposition à des métaux lourds ou à des solvants, ou à la suite d'une exposition prolongée à une drogue ou à l'alcool. Ces causes d'ataxie peuvent entraîner une invalidité temporaire ou permanente.
Les causes héréditaires de l'ataxie sont le résultat d'un défaut dans un gène. Cela amène le gène à produire des protéines anormales. Les protéines affectées interfèrent avec la capacité des cellules nerveuses à fonctionner. Sans la capacité de fonctionner correctement, les cellules nerveuses finissent par dégénérer. Les cas d'ataxie dont la cause n'est pas identifiable sont appelés ataxie dégénérative sporadique.
Le traitement de l'ataxie comprend une thérapie physique et professionnelle pour faciliter les tâches de la vie quotidienne et renforcer la force, ainsi qu'une orthophonie pour améliorer la capacité de déglutition et les compétences en communication. Les dispositifs adaptatifs, tels que les marcheurs, et les aides à la communication aident à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d’ataxie. Le traitement exact pour chaque individu souffrant d’ataxie dépend de la façon dont la maladie affecte le corps et de la gravité de la maladie.