Quais são as diferentes causas de hipotermia?

A hipotermia é uma condição na qual a temperatura corporal cai abaixo de 35 graus Celsius e algumas funções essenciais do corpo começam a se desligar. A hipotermia pode levar a doenças graves ou morte, e as devidas precauções devem ser tomadas sempre que houver causas de hipotermia. Algumas das causas mais comuns de hipotermia são temperaturas frias e proteções inadequadas contra temperaturas frias; doença; velhice e incapacidade do corpo de se aquecer adequadamente; e exposição a outros ambientes frios por um período prolongado de tempo. Crianças e idosos são mais suscetíveis à hipotermia.

Muitas populações em risco, como os sem-teto, estão em risco de hipotermia, especialmente à noite e durante os meses de inverno em climas frios. A exposição contínua a baixas temperaturas é a causa mais comum de hipotermia e, como as populações de rua passam quase o tempo todo ao ar livre expostas aos elementos, não é incomum que elas se tornem hipotérmicas. O suprimento insuficiente de roupas quentes e abrigo pode acoplar doenças comuns entre as populações de rua para criar uma situação em que a hipotermia é quase inevitável. Quando a temperatura central do corpo cai, funções importantes dentro do corpo diminuem ou cessam, levando ao desligamento dos órgãos.

Também uma das causas mais comuns de hipotermia, a velhice pode levar a uma queda na temperatura do corpo, porque os idosos têm dificuldade em produzir e manter o calor dentro do corpo. Para combater a hipotermia, os idosos devem viver em um ambiente climatizado e ter acesso a roupas quentes e cobertores. Qualquer exposição a ambientes frios fora de casa deve ser limitada ao máximo.

A hipotermia secundária ocorre quando o corpo adquire uma doença que afeta a capacidade do corpo de produzir e manter o calor. É uma das causas mais comuns de hipotermia entre pessoas com problemas de saúde. Tais doenças, como todas as causas da hipotermia, podem levar a tremores, fala arrastada e falta de jeito. À medida que a temperatura do corpo continua a cair, o sofredor pode começar a perder a consciência ou entrar em estupor. O corpo consumirá menos oxigênio e o sofredor poderá, nesse ponto, perder completamente a consciência. A frequência cardíaca diminui e depois se torna irregular, momento em que o paciente corre grande risco de morte. Deve-se procurar ajuda imediata aos primeiros sinais de hipotermia.