Quais são os diferentes tipos de distúrbios auditivos?
Pessoas de todas as idades podem sofrer de perda auditiva ou distúrbios auditivos. A maioria dos tipos de distúrbios auditivos é causada por superexposição a ruídos excessivamente altos, envelhecimento e predisposições genéticas a problemas auditivos. Outros tipos podem resultar do acúmulo de cera, ruptura do tímpano ou infecção grave do ouvido, como otite média. Um indivíduo com problemas auditivos deve consultar um médico, que possa diagnosticar a condição e prescrever o medicamento apropriado, fornecer aparelhos auditivos ou oferecer conselhos sobre como prevenir problemas futuros.
O ouvido interno contém uma estrutura minúscula conhecida como cóclea, que recebe vibrações sonoras e as transmite ao cérebro como impulsos elétricos. Quando as terminações nervosas da cóclea são danificadas, os sons ficam mais difíceis de ouvir com clareza. Muitos fatores diferentes podem contribuir para o dano coclear, como trabalhar em uma atmosfera barulhenta por vários anos, ter um histórico familiar de problemas no ouvido e simplesmente envelhecer. A cóclea geralmente não é capaz de se reparar e, sem atenção médica, os distúrbios auditivos geralmente pioram com o tempo.
Ocasionalmente, as pessoas têm dificuldade em ouvir devido ao acúmulo excessivo de cera no ouvido interno. O acúmulo de cera geralmente resulta da limpeza inadequada ou pouco frequente dos ouvidos, embora alguns indivíduos sejam geneticamente inclinados a produzir mais substância do que a média. Os médicos costumam amolecer e remover o excesso de cera de maneira rápida e indolor, usando ferramentas especializadas. A maioria dos pacientes experimenta alívio imediato de seus problemas auditivos após o tratamento.
Alguns tipos de infecções de ouvido podem causar distúrbios auditivos potencialmente graves, principalmente em crianças. A otite média é uma infecção comum do ouvido médio que causa inflamação, vermelhidão e irritação. Muitas pessoas com otite média relatam sintomas de dor, coceira, drenagem de líquidos e dificuldade em ouvir sons calmos. Casos graves de otite média e outras infecções podem romper os tímpanos de uma pessoa, causando dor intensa, tontura, náusea, perda auditiva temporária e zumbido nos ouvidos. Felizmente, as infecções podem ser tratadas com medicamentos prescritos por um médico, e os tímpanos rompidos geralmente se curam em uma a três semanas.
A maioria dos distúrbios auditivos não pode ser corrigida, embora médicos e audiologistas possam ajudar os pacientes a gerenciar melhor sua audição e evitar mais perdas. Indivíduos com cócleas danificadas são geralmente equipados com aparelhos auditivos que amplificam os sons dentro do ouvido para um volume apropriado. Pessoas com graves lesões no ouvido podem receber implantes cocleares, mecanismos eletrônicos que ajudam a captar e transmitir sinais para o cérebro. Os médicos geralmente aconselham as pessoas a evitar situações barulhentas e usam tampões para diminuir as chances de desenvolver problemas adicionais.