Vilka är de olika typerna av hörselskador?

Människor i alla åldrar kan drabbas av hörselnedsättning eller hörselstörningar. De flesta typer av hörselskador orsakas av överexponering för alltför höga ljud, åldrande och genetiska predispositioner för öronproblem. Andra typer kan vara ett resultat av vaxuppbyggnad, en trasig trumhinnan eller en svår öroninfektion såsom otitis media. En person som får problem med hörsel bör konsultera en läkare, som kan diagnostisera tillståndet och förskriva lämplig medicinering, ge hörapparater eller ge råd om att förhindra framtida problem.

Det inre örat innehåller en liten struktur som kallas cochlea, som får ljudvibrationer och överför dem till hjärnan som elektriska impulser. När nervändarna i cochleaen skadas blir ljud svårare att höra tydligt. Många olika faktorer kan bidra till cochlea-skador, som att arbeta i en bullrig atmosfär under flera år, ha en familjehistoria med öronproblem och helt enkelt bli äldre. Spetsen klarar vanligtvis inte att reparera sig själv och utan läkarvård blir hörselstörningar vanligtvis värre med tiden.

Ibland har människor svårt att höra på grund av överdriven uppbyggnad av vax i sina inre öron. Uppbyggnad av öronvax är typiskt resultat av felaktig eller sällsynt rengöring av öronen, även om vissa individer är genetiskt benägna att producera mer av ämnet än genomsnittet. Läkarna kan vanligtvis mjukgöra och ta bort överskott av öronvax snabbt och smärtfritt med specialverktyg. De flesta patienter upplever omedelbar lättnad från sina hörselproblem efter behandlingen.

Vissa typer av öroninfektioner kan orsaka potentiellt allvarliga hörselskador, särskilt hos barn. Otitis media är en vanlig infektion i mellanörat som orsakar inflammation, rodnad och irritation. Många personer med otitis media rapporterar symtom på smärta, klåda, vätskedränering och svårigheter att höra tysta ljud. Allvarliga fall av otitis media och andra infektioner kan skada en persons trumhinnor, vilket kan leda till intensiv smärta, yrsel, illamående, tillfällig hörselnedsättning och ringar i öronen. Lyckligtvis kan infektioner behandlas med läkemedel som föreskrivs av en läkare, och trasiga trumhinnor läker i allmänhet sig själva inom en till tre veckor.

De flesta hörselstörningar kan inte korrigeras, även om läkare och audiologer kan hjälpa patienter bättre att hantera sin hörsel och förhindra ytterligare förlust. Personer med skadade cochleas är vanligtvis utrustade med hörapparater som förstärker ljud i örat till lämplig volym. Personer med allvarlig öronskada kan ges cochleaimplantat, elektroniska mekanismer som hjälper till att plocka upp och överföra signaler till hjärnan. Läkare råder vanligtvis människor att undvika bullriga situationer och använda öronproppar för att minska risken för att utveckla ytterligare problem.